Дверь сарая отворилась, и на пороге появилась Надя. Она огляделась, потом села рядом.

– Я в окошко видела, как рвануло. Пока все идет неплохо. Ты в самом деле сильный колдун. Странно только…

– Что странно?

– Что слава твоя на всю Россию не гремит. Да тебя весь мир должен знать. В Америке можешь сумасшедшие деньги заработать. Ты бы хотел жить в Америке, Роман? – Она положила ему руку на плечо.

От одного ее прикосновения у колдуна все внутри перевернулось.

– Я бы на Великие Озера хотел бы съездить, – отозвался Роман. – Или по Миссисипи поплавать. Еще бы хотел в Ниагаре искупаться. И по лесам побродить, по рекам, озерам. А навсегда остаться не смог бы.

– Это почему же?

– Там Пустосвятовки нет. Речки моей единственной и неповторимой с водой кристальной.

– Да там много рек. И почище твоей будут.

– Может и так. Но это другие реки. Как это объяснить? К примеру, я люблю на Ра (1) ездить. Забраться куда-нибудь на островок и смотреть, как она мимо течет, бесконечная. Или на озеро Нево (2). Когда штиль, светлая вода сливается с прозрачным небом. И где горизонт – ни за что не разобрать. И волна шлепает о берег, как ребенок ладошками по воде. Но все равно к Пустосвятовке возвращаюсь всякий раз, пью ее воду и напиться не могу.

(1)Ра – одно из старинных названий Волги, (2); Нево – старинное название Ладожского озера.

– Так мало? Всего лишь речка? – насмешливо спросила Надя.

– А что ты хочешь? Чтобы я сказал, будто воспламеняюсь любовью к отчизне, глядя на ее умопомрачительные размеры на карте? Или в географических формах есть что-то сексуальное, и тебя приводят в экстаз гигантские размеры сами по себе?

Надя надменно передернула плечами, потом наклонилась к Роману и шепнула:

– Ты чем-то похож на Антона. А чем – не знаю.

И отстранилась.

В тишине до обостренного слуха колдуна долетело тихое журчанье – где-то недалече стекал в котловину новый ручеек. Роман выглянул из укрытия – так и есть – вода, сбегая сверху, обтекала основание покосившегося сарая.