Эйоли высвободил из-под плащей одну руку, чтобы коснуться лба и груди.

— Иди, мой принц. Спасай свою столицу.

Сразу за рощей они увидели большой хутор. Низкая каменная стена окружала его, а ворота были распахнуты настежь.

— Осторожнее, мальчики, — пробормотал Фарин.

Но на хуторе никого не оказалось. Двери амбара были открыты, загон пуст.

— Потроха Билайри! — воскликнул Ки, выходя из амбара с пустыми руками. — Они, должно быть, предпочли все утащить с собой, лишь бы не оставлять врагу.

Фарин вздохнул.

— Что ж, придется идти дальше.

Они как раз подошли к воротам, когда вдруг услышали громкий, сильный вой ветра.

Тобин удивленно оглянулся по сторонам. Ночь была тихой, лишь изредка проносились порывы легкого ветерка.

Звук усилился — и вдруг резко оборвался, и в то же мгновение нечто большое и темное возникло прямо из воздуха не более чем в десяти футах от того места, где они стояли; оно качалось и подпрыгивало, пока наконец не ударилось о большое корыто для воды и не упало.

Тобин шагнул было на звук, но Фарин удержал его на месте. Ки и Лисичка осторожно приблизились к непонятному явлению, держа в руках обнаженные мечи.

— Я думаю, это человек! — крикнул Лисичка, оглянувшись на Тобина.

— Да, и он живой! — добавил Ки.

— Волшебник? — спросил Тобин.

— А то и похуже что-нибудь, — пробормотал Фарин, шагая вперед и закрывая собой Тобина.

Странный путешественник медленно поднялся на колени, держа обе руки на виду, чтобы все видели: он не вооружен. Ки удивленно вскрикнул:

— Тобин, да это Аркониэль!

— Великая Четверка, сегодня у нас что, дождь из волшебников? — проворчал Фарин.