– Те самые, – усмехнулся Валентин. – На кого подумал.

– Чашники, – опустил глаза Славян. – Значит, уже добрались. Ну коли так, хватит дурака валять.

Тело Славяна полыхнуло аурой заклинаний, в обычном зрении он сразу стал выше ростом, кожаная куртка превратилась в белую рубаху с широким воротом, и когда стоявший перед Валентином человек снова поднял голову, называть его прежним именем Славян уже не хотелось. Теперь это, несомненно, был Всеслав – чернобородый колдун с пронзительным взглядом серых глаз, словно сошедший с картин «древнерусского» стиля. Шутки кончились, пришло время настоящих переговоров – но Валентин почему-то подумал, что Всеслав не слишком любит свой истинный облик и с куда большей охотой обсудил бы проблемы за бутылкой дешевого портвейна. Вот только с кем, когда вокруг сплошь патриархи да члены Совета?

15. Покосившаяся изба

15. Покосившаяся изба

Меня часто упрекали в том, что я выступаю как «предвестник всемирной катастрофы», но, как выяснилось, необоснованным оказался лишь мой оптимизм.

Не говоря ни слова, Всеслав шагнул сквозь проделанную в куполе дыру, схватил Валентина за руку и потащил обратно, в свой весьма неказистый тоннель. Валентин позволил вывести себя к свету – к заранее построенной кем-то площадке, в одной из стен которой обнаружился вполне современный лифт.

– Прошу, – сказал Всеслав новым, густым и добродушным голосом. – Не удивляйтесь, что здесь человеческая техника – электричество и труд дешевы, а Силу приходится экономить.

Валентин оглянулся назад – от камеры смерти, в которой он оказался, до лифтовой шахты было от силы двадцать шагов.

– Вы правильно подумали, – кивнул Всеслав, – ловушки для незваных гостей предусмотрены проектом. Сейчас мы поднимемся на минус третий этаж, в диспетчерскую, откуда благодаря телекамерам видна вся Москва. Там и поговорим.

Он пропустил Валентина вперед и коснулся пальцем сенсорной кнопки. Двери лифта раскрылись сразу, Валентин вошел внутрь, посмотрел на свое отражение в зеркальных стенах. Уставший человек в грязно-сером свитере и потертых джинсах подмигнул ему, невесело усмехнувшись. А ведь я устал, подумал Валентин, можно сказать, даже вымотался. Камень из-под носа выдернули – а я и бровью не повел. Нельзя в таком состоянии делами заниматься; Обруч, подкорректируй!

Валентина бросило сначала в жар, потом в холод, по мозгам точно смерч пронесся – и вот уже отражение в зеркале повеселело, глаза хитро прищурились, предвкушая очередные приключения. Так-то лучше, подумал Валентин. Кстати, мы уже приехали.