Гравилет опустился на землю с величавой плавностью скоростного лифта. Валентин выскочил наружу еще до того, как он принял обычную форму видавшей виды «газели». Славян по-прежнему сидел на скамейке, разглядывая брошенный на землю окурок. Валентин сделал к нему пару шагов и сухо произнес:

– Не опоздал?

Славян поднял голову и глянул исподлобья:

– Камень принес?

Валентин молча похлопал по висящей на плече сумке.

Славян медленно поднялся на ноги и поправил воротник куртки. В тот же миг тонкое заклинание-«щуп» вырвалось из его левого глаза, ударило в Камень, рассыпалось мелкими искрами. Валентин приоткрыл рот от удивления – колдун-гопник играючи сотворил заклинание мастерского уровня, «разнотряс» на языке Побережья, «петлю Гильберта» в терминологии Эбо. Заклинание-«щуп» быстро пробежалось по всему диапазону магических колебаний и выдало создавшему его колдуну полный спектр магической чувствительности Камня.

А я-то, дурак, хвостом махал, огорченно подумал Валентин.

– Ты почему один? – спросил Славян, делая шаг вперед. – Где Нострадамус?

– А я почем знаю? – огрызнулся Валентин. – Уговор был – с меня Камень, с тебя Марциан. Веди к Патриарху!

Славян злобно ощерился, но Валентин уже раскусил его тактику и лишь равнодушно пожал плечами в ответ. Три раза по нескольку миллионов молитв и так у меня в кармане, к тому же Орденов на Земле еще больше сотни, и у каждого наверняка какая-нибудь святыня имеется.

Я нужен Ордену куда больше, чем он мне.

– Ладно, – хмыкнул Славян и снова поправил воротник. – По струне полетишь, не забоишься?

– Это как – по струне? – переспросил Валентин.

– А вот. – Славян развел руками, и в метре от него из-под асфальта вырвался прозрачный, искрящийся изнутри жгут из гибкого стекла. Вырвался, взлетел одним концом в небо, натянулся, издав перешедший в ультразвук звон, и застыл под острым углом, словно вонзившаяся в землю хрустальная стрела. – Хвать обеими руками, сама потащит. Ну как?

Валентин поднял голову к небу, силясь разглядеть, как далеко ввысь уходит струна. Не разглядел.

– Ты первый, – предложил он Славяну.

– Догоняй, – презрительно бросил тот и действительно схватился за струну, разве что на ладони не поплевал. Вокруг кожаной куртки засверкали блестки вторичных заклятий, ноги Славяна оторвались от земли, и он безо всяких усилий поплыл в выцветшее осеннее небо. Я тоже так хочу, подумал Валентин, и положил на струну обе ладони.

Магический вихрь подхватил его под руки, на мгновение сбив дыхание, и поднял над вечерней Москвой. Славян летел далеко впереди, насвистывая сквозь зубы что-то вроде «мы подошли из-за угла», внизу мелькали прямоугольники домов, а сверкающая на солнце струна сделалась наконец видимой по всей длине – и недвусмысленно уперлась дальним концом в узкое окошко десятой башни храма Василия Блаженного.