Валентин ожидал, что стена содрогнется и начнет разрушаться; но то, что произошло в следующее мгновение, заставило его изумленно раскрыть рот. Стена вдруг стала прозрачной, словно стеклянной, а затем обрушилась вниз, расплескавшись по сторонам, как если бы тысячи тонн камня в одну минуту стали водой.

Там же Диана, подумал Валентин, до боли в пальцах сжав рукоятку Меча.

Глаза его сами собой закрылись, и ослепительно белый луч снова уперся в непонятные знаки.

— Да, — услышал Валентин чей-то лишенный интонаций голос, — она там. Отдай Меч, и тогда я сумею ее спасти!

А вот и Не-Билл, спокойно констатировал Валентин. Наконец-то все в сборе.

— Хотелось бы верить, — ответил он, подражая бесстрастному голосу Не-Билла. — Но верить нельзя: я знаю, кто ты такой.

— Она погибнет, — напомнил Не-Билл; но уж слишком отстраненно звучал его голос.

— Не думаю, — ответил Валентин. — Я видел у нее микрофон.

— Он ее не спасет! — повысил голос Не-Билл.

— Микрофон — нет, — согласился Валентин. — Но наличие микрофона означает, что Диана ведет репортаж, а следовательно, находится под защитой.

— Когда заработают талисманы, — возразил Не-Билл, — эта защита не продержится и секунды.

— Значит, — спокойно заметил Валентин, — талисманы не заработают.

— Ты израсходовал все свои желания, Тенз-Даль, — сообщил Не-Билл. — Если ты запретишь талисманам работать, погибнет не только Диана. Погибнет весь мир!

— Есть и другие способы, Не-Билл, — ответил Валентин, впервые назвав своего собеседника по имени.

— Осталось всего несколько минут, — возразил тот. — Ты не успеешь освоиться с Мечом!

— Значит, воспользуюсь чем-нибудь еще, — пожал плечами Валентин. Присмотревшись к мельтешащим перед ним значкам, он обнаружил, что некоторые из них вполне осмысленны. Например, вот этот — чем не два стилизованных человека в миссионерской позе?

— Нет! — закричал Не-Билл. — Не надо!

— Чего — не надо? — удивился Валентин, все пристальнее вглядываясь в пиктограмму. Абстрактная картинка оживала, черные палочки и точки превращались в живых людей, а их занятие — в самую разнузданную порнографию. Ну вот, подумал Валентин, отводя взгляд. Нашел применение Мечу Судьбы! И откуда у меня такие наклонности?

— Это были Тарден и Диана, — пояснил Не-Билл. — Ты только что изменил их судьбу!

Валентин присвистнул и еще раз посмотрел на пиктограмму, окрасившуюся в желтый цвет. Похоже, и в самом деле изменил, подумал он. Цвет-то изменился!