– Ну и планы у тебя, хозяин, – усмехнулся Такеши, – наш удел уже второй год считают самым безопасным во всей округе, а ты хочешь совсем бандитов извести. Так скоро никаких земель не хватит. Знаешь, сколько у нас уже деревень?

– Нет. А кстати, сколько?

– Восемь. Свободных земель еще под три осталось, а если учесть, что в округе больше семи деревень ни у кого нет, то получается, что ты, хозяин, самый богатый владетель по всему восточному пределу, – улыбнулся Такеши.

– Когда их восемь-то стало? – растерянно спросил юноша.

– Давно уже. Просто тебя этими мелочами не беспокоят. Кметы уже не просто семьями, хуторами переселяются. Если так и дальше пойдет, придется с соседями не один сложный разговор выдержать. Благо они пока все из дальних пределов идут.

– Так, может, не принимать?

– Ну почему. Пусть идут. Вот раздадим свободные земли, и можно будет только хороших ремесленников привечать. Пусть возле замка живут. А там, глядишь, вместо простого поселения город появится.

– Ну и планы у тебя, Медведь, – рассмеялся Ал-Тор.

– Да это не у меня. Это у твоих стариков такие планы.

– Вот дэвы старые. Это ж надо было удумать, город. И на кой он им сдался? Это же сколько проблем сразу встанет! А кроме того, вся скрытность сразу псу под хвост отправится.

– Уже.

– Что уже?

– Уже отправилась.

– Когда?

– А когда твои старики начали кметов принимать и землю нарезать. С тех пор, как по твоей земле первый караван не ограбленным прошел. Вот с тех пор и отправилась.

– Ладно. Ифрит с ним. Пошли в харчевню, вон мальчишка уже несется как ошпаренный, – огорченно вздохнул Ал-Тор и медленно побрел в сторону харчевни.

– Что тебя опять гложет, хозяин?

– Отец хотел, чтобы про замок никто не знал. Чтобы это место стало местом обучения мастеров боя. Не многих, а только избранных, тех, кто на самом деле может стать мастером. А мы превратили его в какой-то караван-сарай, принимая всех подряд, кметов, ремесленников, проституток.

– Это верно. Но и без них тоже нельзя. Кто-то должен заниматься землей, сеять хлеб, пасти скот. Если уж даже степняки решили под твою руку прийти. Это о чем-то говорит. А что касается секрета, что ж, с этим еще проще. Темнее всего под свечой. Никому и в голову не придет, что в городке, где постоянно толчется куча народа, можно незаметно воспитывать мастеров меча. Вот тут очень пригодится твоя задумка с ополчением. Всех учат. Все с оружием. А уж кого, чему и как учат – это дело десятое, – задумчиво высказывал свои мысли Такеши.

– Ну ты и хитрец. Прямо царский советник. – Усмехнулся Ал-Тор.