— Тише, Сигурд! Тише! — Кентон с отчаянной быстротой перебирал ключи в поисках того, который отопрет оковы викинга. — Мы должны сражаться за этот корабль… встать плечом к плечу, ты и я… Дьявол, будь прокляты эти ключи… Который из них? Если мы сможем добраться до логова Кланета прежде, чем поднимется тревога, огради меня от его жрецов. Предоставь Кланета мне. Не трогай ни Гиги, ни Зубрана Рыжебородого. Они не могут помочь нам, но дали клятву не выступать против нас… Помни, Сигурд…

Кандалы на запястьях Сигурда со щелчком разомкнулись. Тот освободил руки от цепей, потянулся, сорвал кольцо с поясницы и встал, тряхнув на ветру гривой своих волос.

— Свободен! — прорычал он. — Свободен!

— Замолчи! — Кентон закрыл ему рот рукой. — Хочешь, чтобы свора Кланета напала до того, как у нас появится шанс? — Он вложил кинжал Захела в руку викинга. — Вот, используй это, — сказал Кентон, — пока не добудешь в бою оружие получше.

— Это? Хо-хо! — рассмеялся Сигурд. — Бабская игрушка! Нет, Кентон, Сигурд достоин лучшего!

Отбросив кинжал, он взялся за огромное весло и вынул его из уключины. Резко нагнувшись вперед, он упер его в бок гнезда. Послышался треск дерева. Сигурд подался назад, уперев весло в противоположный бок. Снова раздался треск, и весло сломалось ровно посередине, оставив в руках Сигурда гигантскую дубину десяти футов длиной с обрывками цепи. Он схватил ее за конец и завертел над головой, будто кистень.

— Идем же! — рявкнул Кентон, подбирая кинжал.

Теперь в яме поднялся шум — рабы гремели цепями и призывали освободить их.

А с палубы Шарейн звучали пронзительные возгласы женщин. Из окна выбирались ее воительницы.

Теперь возможности застать черного жреца врасплох не оставалось. Не было выбора, кроме как драться — клыками и когтями. Его меч и дубина Сигурда против Кланета и его своры.

— Быстрее, Сигурд! — закричал он. — На палубу!

— Я первый, — прорычал Сигурд. — Буду щитом тебе!

Он оттолкнул Кентона и ринулся вперед мимо него. Прежде чем он успел добраться до начала лестницы, наверху уже кишели жрецы: белоликие, рычащие, вооруженные мечами и короткими копьями. Кентон споткнулся обо что-то, выкатившееся из-под лестницы, и упал на колени. Опустив голову, он увидел ухмыляющееся лицо Захела. Он споткнулся о его отрубленную голову. Подняв ее за волосы, Кентон размахнулся и бросил ее прямо в первого жреца, стоящего наверху лестницы. Вскользь коснувшись жреца, голова упала в толпу и покатилась прочь, подпрыгивая.

Жрецы невольно отпрянули. Прежде чем они восстановили строй, викинг уже достиг вершины лестницы и атаковал их, орудуя своей дубиной из весла, будто цепом. А по пятам за ним следовал Кентон, стремясь к двери черной каюты.