В шесть пятнадцать зазвенел будильник. Соломон Израилевич подскочил и с удивлением про себя отметил. Не осталось и следа от вчерашней ночной хвори. Как огурчик чувствовал себя Соломон Израилевич. Никакого тебе жара, никакого подмораживания. Как корова языком слизала давешний недуг. Что за чудеса, подумал Соломон Израилевич, наверное, действительно какая-то новая разновидность гриппа ходит. Подумал и прежде всего первым делом скрыл тайничок. Неприятно вспомнились ночные мучения и кошмары. Да ну их! Всё нормально, — сам себя подбодрил Соломон Израилевич, и намерился было пойти на кухню, как вдруг раздался телефонный звонок. Ну, кого там опять раздирает? А номер опять, между прочим, не определился. Брать или не брать, вот в чём вопрос! Соломон Израилевич взял.

— Соломон Израилевич с добрым утром! Не спрашивайте, кто я и зачем вас беспокою в такую рань. Лучше вообще ничего не спрашивайте. Только настоятельно вас попрошу самолично, двадцать третьего мая этого года в одиннадцать подъехать в министерство энергетики российской федерации. Там прямиком направляйтесь в кабинет зам министра Дорохова Аркадия Афанасьевича. Уверяю вас, назревает ситуация. Не мне вас учить, как проходить в подобные двери. Только умоляю никому ни слова. Никто не в курсе, пока это большая тайна. Не посылайте журналистов. Сами, только сами! Надеюсь на вас. Больше говорить не могу — нахожусь под непосредственной угрозой смерти. До свидания! — На одном дыхании протараторил женский голос, очень похожий на голос из правого полушария, и после слова «до свидания», в трубке пошли гудки. Странные звонки получил Соломон Израилевич вечером и утром, очень странные. В глубине души, что-то говорило, что даже мистические какие-то звоночки. Но любопытен был Соломон Израилевич как тысяча чертей. И выходя из дома на работу, твёрдо знал уже Соломон Израилевич для себя, что двадцать третьего в одиннадцать будет он в указанном месте.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ ПЕРЕКРЁСТОК

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ ПЕРЕКРЁСТОК

Владимир Иванович Круговой человеком был пунктуальным. А посему так, как назначено, было ему к десяти, на месте был уже в девять пятьдесят. Тихонько сидел он в указанном ему кресле в приёмной перед кабинетом зам министра энергетики РФ. Сидел и спокойно ожидал, пока его пригласит, наверняка, весьма занятой зам министра Аркадий Афанасьевич Дорохов. Верная секретарша сразу намётанным глазом определила в профессоре просителя, а потому доля уважения и почтения угасла, уступив место высокомерию и величию. За каким же лешим, рано по утру, оказался почтенный астрофизик в столь непривычной и даже немного враждебной для себя среде? И почему собственно один? Где верный спутник и помощник Олег? Но всё по порядку. Всё дело в том, что наткнулся в столице Владимир Иванович на стену непонимания в научных кругах. А после случая с выступлением в институте физики и вовсе всё пошло насмарку: никто не хотел иметь с ним дела. Ещё как минимум два института и одну академию посетил Владимир Иванович в надежде быть услышанным. Но, к сожалению, дурная слава всегда разлетается очень быстро, в, то время как репутацию необходимо заслуживать годами. В этих двух институтах Кругового слушали, ему улыбались, поили чаем и старались, как можно быстрее от него избавиться, даже не попытавшись вникнуть в суть вопроса. А в академии и вовсе обидно не приняли, сославшись на нехватку времени. Унывать Владимир Иванович, конечно же, не стал. Его научили не унывать. Попытался, подумав поискать альтернативы. Пришла идея попробовать заинтересовать светлые олигархические круги. Владимир Иванович наивно полагал, что такие бывают. Одна давняя знакомая, подруга его покойной супруги, давно переехавшая в столицу и выгодно продавшая себя замуж, узнав, что профессор в Москве, узнав примерно, чем занимается, откликнулась помочь, не вдаваясь в детали. Помощь эта была, прежде всего, в совете. Попробуй Володя пробейся к Дорохову. Дорохов выгоду за версту чует, а связями обладает приличными. Говорят, в Переделкино огромный особняк отгрохал. Уж конечно не на зарплату зам министра. Моему Валере очень однажды помог, да и сам в накладе не остался. Попробуй, попытка не пытка! Таков был совет подруги жены. И Владимир Иванович внял совету. На удивление никаких преград на встречу Владимир Иванович не испытал на себе. Его легко и просто записали на следующий день, только лишь узнав фамилию и цель визита. И вот собственно он тут. Но почему один? Отпустил сердобольный старик молодого помощника на встречу с Элей в санаторий. Нехотя конечно отпустил, но отпустил без обид и претензий, оставляя за последним право, вернуться и продолжить вместе начатое. Ну как тут не отпустить. Дело молодое, да и не хозяин Олегу Круговой совсем. Другое дело, что Олег всё-таки взял, и поехал. Полетел как первокурсник за короткой юбкой, зная, ситуацию, зная, чем рискует его пожилой друг. Но не голова вела Олега. Как говорится: «Пока голову искали, ноги встали и пошли!». Сердце и всё ещё не прошедшие чувства повели его в какой-то дурацкий санаторий чёрт знает куда. Однако Олег заверил профессора и это клятвенно, что останавливаться в данном санатории он не намерен. Не намерен отдыхать в нём, а равно и лечиться. А как можно скорее выяснит отношения и пулей назад. Да так да, или нет, так нет. Конкретики душа требует. В любом случае Олег туда и обратно. Пару дней не более. Ну а тут как назло встречу назначили сразу по отъезду Олега. Легко и быстро и как всегда на следующее же утро. Пришлось ехать одному, хотя Владимира Ивановича и ничего не могло напугать или смутить, а всё же непривычно без помощника.