Алекс достала из кармана целлофановый пакет и высыпала порошок себе в рот. Моментально ощутив позывы к рвоте, она зажала себе нос и закрыла рот ладонью, чтобы не выплюнуть субстанцию. Вкус был зловонным и соленым, и ей отчаянно хотелось прополоскать рот, но она заставила себя сглотнуть.
Ничего нового она не почувствовала. Господи, что, если Майк ее надул?
Сплюнув в грязном дворе, Алекс поднялась по ступеням и дернула входную дверь. Та оказалась не заперта. В гостиной воняло застоявшимся пивом. Еще один потрепанный диван и кресло с откидывающейся спинкой стояли вокруг сколотого кофейного столика, заставленного красными чашками «Соло», а над самодельным баром с двумя разными табуретами висела доска с записями. Какой-то парень без рубашки, в пижамных штанах и надетой козырьком назад бейсболке собирал разбросанные стаканчики и швырял их в большой черный мусорный мешок.
При виде нее он вздрогнул.
– Я ищу Блейка Кили.
Он нахмурился.
– Эм… Ты его подруга?
Алекс пожалела, что так торопилась в «Манускрипте».
Как именно действует эта звездная пыль? Глубоко вздохнув, она ему широко улыбнулась.
– Я была бы очень благодарна за твою помощь.
Парень сделал шаг назад. Он прижал ладонь к сердцу, словно его ударили в грудь.
– Конечно, – серьезно сказал он. –
Он ответил на ее улыбку, и Алекс почувствовала себя слегка нехорошо. И слегка чудесно.
– Блейк! – позвал он, поднимаясь по лестнице и жестом приглашая ее следовать за собой. Он шел пружинистой походкой. Дважды по пути наверх он оборачивался на нее через плечо и улыбался.
Они поднялись на второй этаж, и Алекс услышала музыку, оглушительный грохот видеоигры, в которую играют на полной громкости. Здесь запах пива был не настолько силен, и Алекс ощутила легкий намек на очень плохую траву, попкорн из микроволновки и парней. Здесь было в точности, как в квартире, где она жила с Леном в Ван-Найс. Пожалуй, убогость другого сорта, архитектура постарше, посумрачнее, без чистой позолоты южнокалифорнийского солнца.
– Блейк! – снова позвал парень с голой грудью. С совершенно открытой улыбкой он потянулся назад к Алекс и взял ее за руку.
Из одной из дверей высунул голову какой-то великан.
– Джио, придурок, – сказал он. Он тоже был без рубашки, в шортах и надетой задом наперед бейсболке, словно это было что-то вроде униформы. – Ты должен был почистить туалет.
Значит, Джио был то ли новичком, то ли каким-то лакеем.