Особенно это касается строения нашего собственного организма. Разумеется, как только появились первые карты генома человека, некоторые джентльмены сразу же начали юмористически описывать биотехнологическое производство запасных частей: в ящиках будут ждать новые сердца, печень и почки, и человек станет бессмертным. Это безумные иллюзии.

Мы удивляемся, что крыса имеет 90 % той же самой генетической информации, что и человек. Но это вовсе не удивительно: гены как буквы, из которых складываются наследственные записи. В латинском алфавите 26 букв, из которых можно составить как вульгарные надписи на заборе, так и сонеты Шекспира. Удивительно то, что люди, которые прочитали лишь эти первые надписи, посчитали, что могут усовершенствовать человеческий вид.

Нет ещё билетов в космос

Нет ещё билетов в космос

Частный американский корабль полетел в космос, никто этому не препятствовал, ни федеральные власти, ни специальные службы. Футуристы предсказывают, что в недалёком будущем начнёт развиваться космический туризм. Что об этом можно сказать?

Скажу кратко; кратко, так как этот вопрос, во всяком случае по моему скромному мнению, пока не заслуживает обширного комментария: пока ещё слишком рано говорить о туристических полётах в космос. Ни с точки зрения технической, ни с технологической и ни с точки зрения организационной никакое частное предприятие в мире сегодня не готово к такого рода деятельности. Туристические полёты в космос требуют гарантированной надёжности, пока же мы являемся свидетелями достижения цели «чуть-чуть». При этом целью, надо об этом чётко сказать, была не реальная продажа билетов на орбиту, а получение мировой известности и награды в размере 10 миллионов долларов.

Я, безусловно, не сомневаюсь, что такого рода полёты когда-то будут иметь место, и даже в недалёком будущем, но в этой области в моём понимании недалёкое будущее означает конец XXI столетия. Пока же этот полёт – если так можно сказать – является только фактом для прессы, разрекламированный небывалым образом, а ведь корабль «SpaceShipOne» даже не вышел на орбиту, а только едва достиг зоны, где начинается невесомость. Поэтому могу сказать, что независимо от награды, с которой победителей поздравляю, пройдёт ещё довольно много времени – довольно много в масштабе человеческой жизни – прежде чем будет можно купить себе билет в космос.

Вернешот

Вернешот

Появилась совершенно новая теория, устанавливающая связь между процессами внутри земного шара и падением крупных метеоритов. До сих пор было неясно, каким образом локальный метеоритный удар мог вызвать исчезновение многочисленных видов животных и растений с поверхности Земли. Новая теория соединяет падение метеоритов с процессами, происходящими в ядре земного шара, где миллиарды лет поддерживается высокая температура благодаря распаду радиоактивных элементов. Проще говоря, отдельные падения крупных метеоритов наносят сокрушительный удар, вызывающий движение всей планеты. Издавна было известно, что из ядра Земли выходят огненные потоки, поддерживающие отдельные наземные вулканы. Однако лишь компьютерное моделирование выявило, что потоки, поступающие из земного ядра, могут обрести огромную уничтожающую силу тогда, когда им на помощь придёт метеоритный удар. Такой удар, один из первых в истории Земли, произошёл около 220 миллионов лет назад, в пермском периоде, и привёл к массовому вымиранию почти девяноста процентов всех организмов, живших на поверхности Земли. Катастрофы, в результате которых энергия падающих метеоритов вызывала извержение из нутра Земли огненных потоков, повторялись через несколько десятков миллионов лет, а один из последних такого рода катаклизмов произошёл шестьдесят миллионов лет назад, уничтожив динозавров и тем самым сделав возможным появление небольших млекопитающих, от которых произошли и люди. Творцы новой теории назвали её «Verneshot» в честь Жюля Верна и его колумбиады, где описывалась углублённая в земной коре огромная шахта, предназначенная для запуска экспедиции на Луну. Идея Верна была очевидной фантазией, но связь между текущими из нутра Земли огненными реками и метеоритными ударами представляется, судя по компьютерным экспериментам, достаточно правдоподобной. Мы вообще не принимаем во внимание то, что насчитывающий двенадцать тысяч километров диаметр земного шара только снаружи покрыт застывшей скорлупой, называемой литосферой, которая защищает от выхода внутренних огненных потоков, разрывающейся исключительно под влиянием гигантских космических катастроф. В масштабе человеческой жизни такие ужасные явления вымирания всего живущего на Земле происходят, слава богу, очень редко. Однако на протяжении четырёх миллиардов лет существования нашей планеты такие катаклизмы происходили многократно.