Серден и Адамал обсуждали результаты переговоров и спорили о перспективах и возможных выгод для Солнечной системы. Антон и Деном занимались пробойником пространства – именно к ним и направился Алекс. Оба сидели в креслах с закрытыми глазами и напряженными лицами.

«В виртуальном пространстве», – подумал Алекс и тоже переместился туда, сразу обнаружив два силуэта у контура пробойника.

– Как дела? – напугал он их.

– Алекс, мы так заиками станем! – обернулся Антон.

– Не можем понять, где проблема, нужна подробная теоретическая разработка этого узла, – сказал Деном, Алекс вызвал архивные файлы, нашел нужный и перебросил Денону.

– Спасибо, – откликнулся тот.

– А где мы были три часа, что показывает аппаратура? – Алекс, у тебя информации больше, чем у нас, – ответил Антон.

– Что сенсоры «Ковчега» показывают?

– Только пространство вокруг корабля и больше ничего, трех часов как будто не было.

– Пока не поймем, где мы были, и не будем уверены в работе пробойника, возвращаться опасно, – высказал свои опасения Денон.

– Сколько времени это может занять?

– Кто знает. может – час, а может – сто лет.

– Как сто лет?! – возмутился Алекс. – У нас на орбите Луны грузовой флот для отправки в экспедицию, а ты – сто лет.

– Алекс, не кипятись, – успокаивал его Антон, – это же опытный образец, первое испытание он прошел, просто нужно понять, чем вызвана временная задержка при транспортировке.

– А может быть так и должно быть, и мы зря волнуемся?

Алекс еще раз тщательно проверил всю документацию и просмотрел все теории по установке. Действительно – мнения о времени преодоления пространства расходились: одни утверждали, что перемещение мгновенное, другие – что время переноса будет завесить от массы и расстояния до пункта назначения. Алекс поделился этими выводами с Деноном и Антоном. Пожав плечами, они ответили:

– Все может быть. Коль такая теория есть, значит – ее нужно проверить экспериментально, для этого у нас есть исходные данные: расстояние до Земли и масса звездолета, время перемещения – три с половиной часа, это решенная задача. Проверим на ближних системах. вот, например, планета Октар в системе Сервилий, о которой говорил Адамал.

– Нет пространственных координат, – отозвался Деном.

Алекс вызвал Нику и попросил рассчитать вектор перемещения до планеты Октар, координаты планеты у Зеи. По связи Алекс велел экипажу два часа отдыхать.

– Через два с половиной часа летим к планете Октар. Серден, предупреди Сервилий.