– В дальнейшем здесь можно поселить дипломатическую миссию, – предложил Алекс.

– Можно, – согласился Серден, – вот только где взять этих самых дипломатов?

– Как где? Будем воспитывать.

Алекс связался с Никой и предупредил, что они возвращаются.

– Хорошо, – ответила она, – «Пегас» готов к отлету.

Поднявшись на борт «Пегаса», прошли в центр управления, где их встретила Ника расспросами, на которые подробно и с удовольствием отвечал Деном. Расселись в кресла, отправили сообщение Эктании о необходимости скорого возвращения и взяли курс на «Ковчег». На «Ковчеге» после четырехчасового отдыха собрались в кают-компании за столом.

– Пора возвращаться, – начал разговор Алекс, – грузовой флот приступил к разгону, без присмотра такой конвой оставлять нельзя, а если мы займемся визитами и дипломатией – то увязнем в этом навсегда. Предлагаю поручить эту ответственную работу Зее. Она доказала свои способности делом, а контроль будет осуществлять Серден.

Дэя подняла голову и грустно сказала:

– Мы так долго были в изоляции и так соскучились по простому человеческому общению… хотелось бы посмотреть Землю, встретиться с нашими потомками. На что мы потратили миллиарды лет? Удалось ли задуманное?

– Что за пессимизм, – встал Антон, – если мы здесь, если цивилизация выжила и развивается, значит – все удалось.

– Ты так думаешь? – наивно спросила Дэя.

– Не думаю, уверен, – успокоил ее Антон.

– Пора домой, – проговорил Алекс, – Дэя права – надо побывать на Земле, отдохнуть. думаю, что недели хватит.

– Хватит, – ответил Адамал за всех.

– Ну, вот и решили. Ника, по прибытии на станцию готовь экскурсию на Землю.

– С удовольствием, капитан.

– А теперь по местам, стоять, курс на станцию «Надежда», пространственные координаты в пробойник введены, предположительное время нахождения в пути – четыре часа, всем приготовиться.

Но перед тем, как стартовать, послал сообщение Зее о возвращении. Еще раз осмотрел каждого, остался доволен экипировкой и скомандовал:

– Старт!

И снова все потонуло в знакомом звоне колокольчиков, осколки срослись, но срастались они как-то иначе – долго притираясь, образовалось знакомое зеркало, команда очнулась. На мозг давила усталость, Алекс глянул на часы и обомлел – с момента старта прошло десять часов.