Лапа ее в стремительном ударе метнулась к ноге человека, затрещала, не выдержав на этот раз ткань, но, к счастью для Торана, когти лишь разорвали кожу, оставив кровоточащие полосы. От неожиданности и боли тот отскочил к противоположной стене и, не решившись проверить самочувствие твари, слегка хромая на левую ногу, двинулся в полумрак тоннеля.

– Литин! – крикнул он, пройдя шагов тридцать.

Ответом ему было лишь глухое эхо.

– Аркей! Литин!

Они должны были бы быть не так уж и далеко, но, видимо, тоннели эти не соединялись, а толстые каменные стены не пропускали звуков.

Торан шел, всматриваясь в левую стену в поисках прохода, однако черные отверстия встречались лишь справа…

Внезапно до слуха его долетел какой-то звук и с содроганием понял он, что слышит не что иное, как далекий стук копыт.

Проклятье сорвалось с его губ, Торан развернулся и, не обращая внимания на саднящую боль в ноге, пошел обратно. С опаской приближался он к нужному проходу и замер, не обнаружив нем хииеры.

– Проклятая бестия!!! – вырвалось у него, и рука крепче сжала палку – его единственное ненадежное оружие.

Торан долго колебался, входить, – а вернее, вползать – ли ему в этот узкий опасный проход, но стук копыт, раздавшийся уже намного ближе, заставил его сделать это. Вряд ли какой-нибудь безобидный ишак бегает по Лабиринту, и уж лучше встреча с оглушенной химерой, нежели с неведомой тварью.

Как только мог быстро прополз Торан на коленях проход, выскочил в низкий тоннель, огляделся и, пригнувшись, побежал к озеру.

Багровой от крови была вода в нем, и истерзанное тело плавало на поверхности. Шумел водопад, наполняя озеро чистой хрустальной водой.

Осторожно спрыгнул Торан на камни и отошел к самой кромке воды, чтобы оказаться подальше от входов в тоннели. Он вдруг понял, что не помнит, в какой именно из них запрыгнули, спасаясь от химеры, его спутники.

– Литин! – что есть силы крикнул он, подойдя поближе. – Аркей!

Напряженно вслушивался он, однако ответа не было. Куда они могли деться?

Взгляд его упал на вход в один из нижних тоннелей с высоким потолком. Подняв первый попавшийся камень, Торан сделал отметку на его стене и углубился в синеватый мрак.

7. Демон Лабиринта

7. Демон Лабиринта

Вот уже час бродил Торан по Лабиринту, оставляя на стенах свои отметки. Он отошел уже далеко от озера, потолок в тоннелях поднялся, стены отступили друг от друга – и он бродил уже по унылым каменным галереям. Один раз нашел скелет человека с раздробленным черепом, а недалеко от него – второй, с перебитым позвоночником и разломанной грудной клеткой. Бедняга, наверное, стал жертвой химеры.