— Ничего, — эхом откликнулся Квирелл, транслируя слова Волдеморта. — Неужели у тебя есть всё? Слава да дед–маразматик — вершина твоих мечтаний?

— Всё остальное я добуду сам, — твёрдо произнёс Поттер.

— Верю, — уважительно кивнул Квирелл. — А как насчёт этих детей? Тебе ценна их жизнь?

— Только Рон, — ответил Гарри после паузы.

— Честно. Значит, девочка не нужна… Что ж, пусть живёт, — Квирнус жестом отбросил тело Гермионы к выходу, содрогаясь от отвращения — что он делает?! Но нет, играть до конца, иначе… — А Рональд познает мой гнев — круцио!

Лишь расширенные зрачки выдавали, что Рон чувствует боль. Паралич не давал ему двигаться, только зрачки, их хаотическое метание — Гарри с ужасом смотрел на пытку.

— Так платят за свои ошибки, Гарри, — Квирелл не мог понять, он ли улыбается или его губами улыбается Тёмный Лорд? — Болью и жизнью других. Девчонка тебе не нужна — как думаешь, что мне с ней сделать?

— Ты обещал, что она будет жить, — выдавил Гарри.

— О, хитрость, — ухмылка. — Значит, ты рассчитывал, что ненужного я просто оставлю в покое? Наивно, Гарри, наивно. Или… — Волдеморт глазами учителя ЗОТИ уловил нужное. — А, ты думал, я просто убью её, без пыток? Хороший план, признаю, но мой господин видит всё. Она будет жить, ручаюсь, но руки, — небрежное «секо» просвистело рядом с девочкой, — ей не нужны. Ноги тоже, верно? — тяжёлое дыхание и отчаяние на лице в ответ. — Ещё — глаза, знаешь, такое чудное заклятие, «коньюктивитус», ослепляет навсегда, если недоглядеть. А Круциатус наведёт лоску — разум я ей сохраню, а кошмары останутся на всю жизнь.

«Не переигрывый, Квирелл!» — одёрнул слугу Тёмный Лорд, и тот замолчал.

— Чего ты хочешь?

— Жаль, но Непреложные Обеты под нажимом не работают, — деланно посетовал Квирелл. — Всё просто — ты первым войдёшь внутрь той залы, — мах в сторону. — Войдёшь по доброй воле и достанешь мне камень. Философский камень. Всё равно, как ты это сделаешь, но если не сможешь… — Дав Волдеморту сполна насладиться эмоциями мальчика, Квирнус продолжил. — Если не сможешь, я отрублю ей руку, только не «секо» — господин научил меня замечательному проклятию, после которого нельзя вернуть конечность. Оно разрезает саму сущностную матрицу — слышал, что это такое? — судя по выражению лица — слышал. — Ну а Рональд, раз он не нужен тебе, лишится и рук, и ног.

— Зачем? — тихо спросил Гарри. Квирелл не понял, а вот Волдеморт — да, и его слуга передал ответ:

— Зачем мы творим зло, Гарри? — прищурился Квирнус. — Видишь ли, зло и добро — бессмыслица. Есть только польза, вред и целесообразность. Я покалечу этих детей, ты запомнишь, расскажешь, и в следующий раз такая угроза согнёт самого Дамблдора. Это полезно и целесообразно, Гарри. А теперь фините! Встал и пошёл за камнем, путь уже свободен!