— Вот, значит, как… — протянул Малфой.

Сильный ход. Отразимый ли? Во–первых, Люциус может ответить, что он не знал, правду ли говорят эти двое. Ну да. Только Веритасерум не даст соврать. Он чувствует, что они не лгут. Иногда незнание служит щитом, а знание — погибелью. Ещё он может просто развернуться и уйти — но даже бездействие Волдеморт сочтёт преступлением. И простым Круциатусом не отделаться — а Тёмный Лорд любит ударять по самому ценному — семье… Люциус вздрогнул, поёжился. Какого Мерлина он решил проконтролировать освобождение заложников? Старый интриган только этого и ждал!

Малфой с трудом взял себя в руки. Надо просчитать варианты. Что он может сделать в пользу Лорда? Атаковать немедленно или исподтишка? Дамблдор и Сей — Тиор наготове, Флитвик всегда на стороне школы и тоже будет играть против него. Безусловно, шанс победить, учитывая, что с Лордом какие–то наёмники, есть, но он минимален. Ставка не настолько велика, чтобы рисковать жизнью, а судебное взыскание с семьи пожирателя смерти — Дамблдор не упустит шанса — оставит Нарциссу и Драко с одной лишь родовитостью. Что ещё? Дух Волдеморта выживет — если эта Сей — Тиор не Мерлин во плоти, что совсем уж невероятно — и Люциус может найти его, подобно Квиреллу. На одержание он не согласится, но подобрать нормального донора тела и помочь с воскрешением — Тёмный Лорд простит его бездействие, возможно, возвысит и…

— Скажите, лорд Малфой, к чему вы стремитесь? — вмешалась в размышление Атика. — На место правой руки Лорда? Вести пожирателей смерти в новые кровавые бои ради призрачной цели с именем полукровки на устах?

— Не понимаю, о чём вы, — отмахнулся Люциус. — Я добропорядочный маг, на стороне Тёмного Лорда сражался только под Империусом.

— Подумайте ещё раз, лорд, — настойчивый взгляд. — Подумайте, вы желаете остаться добропорядочным английским магом, жертвой террора Риддла, влиятельным аристократом, могущим получить пожизненное место в Визенгамоте? Или поставите всё нажитое на кон в эпоху перемен?

— Вы не понимаете, — тихо ответил Люциус.

Да, они не понимали. И не могли понять! Тёмный Лорд давал всё, всё о чём только можно мечтать. Он смог реализовать свои самые кровавые, самые жестокие мечты — и никто не смог доказать, что тех магглов он пытал добровольно. О, власть, власть над жизнью и смертью, путь над пропастью, влияние — половину своего влияния Малфой набрал при Волдеморте! Тёмный Лорд поддерживал их во всём, жестоко карал за неудачи — но лишь заслуженные.

— Понимаю, — странно грустная улыбка. — Вы жаждете власти, лорд Малфой, но ту ли выбрали сторону? Власть не всегда зрима. Посмотрите на Альбуса — как многих он убил и как многого достиг?