— Ре… Регулус сделал это? — выговорил Блэк, непроизвольно вцепившись ногтями в небритую щеку и не замечая этого. — Он… там… умер? Его даже не Волдеморт убил, он сам… сам… Из-за этой вот мерзости?..

— Он думал, это единственный крестраж, — негромко сказал Снейп. — И он не догадался, что домовику будет не под силу его уничтожить. Но Кричер сохранил медальон, а значит…

— Дай мне, — попросил Блэк, перегнувшись через стол и явно нацелившись сгрести того за воротник, но Снейп успел отшатнуться. — Дай, я сам грохну эту дрянь! Потому что… потому что Рег был слизеринец, как вы оба, мы не понимали друг друга, но… это же мой брат! Ну… брат…

— Конечно, Блэк, — серьезно ответил тот, переглянувшись с Мариной Николаевной, — это твоё право. Только открыть его ты не сможешь, ну да у нас есть специалист.

— А как мы узнаем, уничтожен ли крестраж? — спросила она.

— По идее, вместилище должно разрушиться, — быстро ответил Снейп, отведя глаза.

— Северус, вы о чем-то недоговариваете!

— Вовсе нет. Дневник, пронзенный клыком василиска, буквально развалился на части, я его видел. А…

— Что?

— На части, я говорю, — с нажимом повторил он и снова полез по бездонным карманам. — Вот. И перчатки возьми, Блэк, это не шуточки. Директорского феникса тут нет, так что зацепишься — крышка тебе.

— Северус, вы не боитесь вот так носить это с собой? — не удержалась Марина Николаевна. — А если упадете, да хоть за косяк зацепитесь и напоретесь?

— Долорес, не надо делать из меня беспечного идиота, я не малолетний гриффиндорец, — искренне попросил он. — Зачаровано на совесть, хоть с Астрономической башни падай, не напорешься.

— Извините…

— Не стоит, право. Лучше откройте медальон.

Она кивнула, сосредоточилась и постаралась воспроизвести ту последовательность звуков, которой открывала ход в Тайную комнату. Получилось не с первого раза, но наконец золотые створки со звонким щелчком открылись. Под каждым из стеклянных окошек мигал живой глаз, тёмный и красивый, и от этого пробрала вдруг такая жуть, что Марина Николаевна вцепилась в край столешницы.

— Блэк, не медли! — сказал Снейп.

Тот дрожащей рукой занес клык василиска: острие заплясало над неистово бегающими глазами. И вдруг послышался голос, шипящий, негромкий, как на старой заезженной пластинке, но Марина Николаевна не стала в него вслушиваться.

— Бей! — рявкнула она в лицо Блэку, и тот от неожиданности с такой силой всадил клык в медальон, что пригвоздил его к столешнице.

Раздался долгий затихающий стон, и глаза в медальоне исчезли. От него шел легкий дымок.

— Всё, да? — прошептал Блэк.