Снейп выронил кружку, и она с грохотом покатилась по полу — совершенно пустая.

— Что?.. — тихо выговорил он. — Я думал… все эти годы… что мы защищаем его ради неё! Ради Лили…

— Мы защищали его, потому что было важно обучить его, поднять его, дать ему попробовать свои силы… — просипел Дамблдор. Глаза его закатывались так, что видны были белки. — Связь между ними усиливается, растёт… Мне кажется, он сам это подозревает… Если я его знаю, то он сам так поставит дело, чтобы, когда он пойдёт встретить смерть, это будет верный конец Волдеморту…

— Долорес, будьте наготове, а то мы рискуем получить труп директора, — негромко сказала Ингибьёрг. — Храфн, подстрахуй.

— Вы спасали ему жизнь, чтобы он мог умереть в нужное время?!

— Почему ты так изумлен, Северус? — еле слышно спросил Дамблдор. — Смерть скольких людей ты наблюдал?

— В последнее время — только тех, кого я не мог спасти, — Снейп порывисто поднялся. — А вы меня использовали.

Директор вопросительно приподнял брови.

— Я шпионил и лгал для вас, для вас же подвергался смертельной опасности. Предполагалось, это всё — чтобы сын Лили Поттер был в безопасности. А сейчас вы говорите мне, что растили его, как гуся к рождественскому столу?!

— Северус, это так трогательно, — серьёзно прошептал Дамблдор. — Ты что, дорос до того, чтобы заботиться о мальчике?

— О нём?! — Снейп сорвался на крик и поднял руку с палочкой. — О нём?..

— Не надо, Северус, он не поймет, — негромко произнесла Ингибьёрг. — Не тратьте слов и сил понапрасну.

Она властно положила руку ему на плечо, заставив развернуться, привлекла к себе и обняла.

Марина Николаевна машинально отметила, что Ингибьёрг выше Снейпа ростом, и подумала: не было ли у нее в родне каких-нибудь ледяных великанов?.. И тут же помотала головой, прогоняя неуместные мысли.

— Помните, что я сказала вам про вашу тварь? — спросила прорицательница, по-матерински гладя его по голове, прижатой к ее плечу. Ладонь у нее была широкой, как медвежья лапа. — Как там писал поэт… Чудище обло, огромно, с тризевной…

— Должно быть, не зря меня цербер цапнул, почуял родню, — не удержался Снейп, но оттолкнуть Ингибьёрг то ли не рискнул, то ли не захотел.

Марина Николаевна потихоньку поднялась и отошла подальше, на другой конец палаты, за ширму, якобы проверить, как там Поттер. Она прекрасно понимала, Снейп еще сможет принять свидетельницей своей минутной слабости женщину, которая годится ему в прабабки, но не ровесницу. А слышать она и так всё слышала.

— Взглянули? — негромко, но отчетливо говорила прорицательница. — Увидели, какого монстра вырастили внутри себя? Киваете? Тогда гоните его прочь!