— В скверне дело все. Через скверну дух архидемона в ближайшее тело переселяется из тех, кто осквернен. Если в порождение тьмы вселится, то завладеет тушей твари безмозглой без вреда. И вновь драконом обратится. Но в Стража тело войти попробует если — случится иное. Ведь у Стражей души есть. Душам бога проклятого и смертного в одном теле не вместиться.

— Архидемон погибнет!

— Да, но и Страж погибнет тоже, — Морриган бросила палку в огонь и взглянула в обеспокоенное лицо бардессы. — Двум душам в теле одном не бывать. Друг друга уничтожат они. И Кусланд твой умрет. Оболочка останется только. Души же вовсе не будет. Словно не рождался.

Лицо Лелианы на миг сделалось диким. Она сглотнула, закусив губу.

— Пусть так. Но с чего ты взяла, что дракона убьёт Айан? Да еще завтра?

— Завтра — или позже, но убьет непременно. Мор не кончится, пока архидемон не повержен, — ведьма пожала плечами. — А значит, покажись он — Стражи охоту начнут. Если твари под городом стоят — их множество. А множеством дракон только повелевать в состоянии. При Денериме он, сомнений нет. С нами же Стражей двое всего. Как думаешь, позволит Айан Алистеру удар нанести последний, если выбирать у них возможность будет?

Бардесса спрятала в ладонях нижнюю половину лица.

— Айан не даст умереть королю, — выпустив припухшую губу, наконец, негромко проговорила она. — Он скорее принесет в жертву себя. О, Создатель! Я… я не хочу… Я бы сделала все, что угодно! Разве ничего нельзя сделать? Но… но это ведь неправильно!

Некоторое время Морриган молчала, не опуская взгляда с взволнованного лица Лелианы. Потом неопределенно улыбнулась.

— Сделать можно. Но что за дело тебе? Ведь не любит тебя он. Не вздыхает о тебе и близко, как вздыхаешь о нем ты.

Рыжая бардесса вновь закусила губу.

— Ты не понимаешь, — глядя в сторону, с усилием проговорила она. — Мне… мне все равно… Нет, не все. Конечно, не все равно, любит ли он меня. Я знаю, что не любит. Но… я хочу, чтобы он жил! Пусть он живет! Я… я за него отдам что угодно! На что угодно пойду! Морриган! — Лелиана обернулась к ведьме, которая наблюдала за ней с непонятной усмешкой. — Если ты знаешь, как этому помешать… как помешать его смерти… Говори сейчас.

Морриган снова тронула подарок рыжей бардессы. В ее желтых глазах на миг отразилось пламя.

— Есть магии древней способ один. Можно дитя зачать — от Стража, — медленно, обдумывая каждое слово, проговорила она. — И ритуал провести особый. Я знаю, какой. Уже сделано все. На сроке малом души у ребенка не будет. А вместо нее манок я сделаю — чтобы архидемона душа к манку этому устремилась. Тогда Страж не погибнет, а погибнет архидемон. Душа же его, от скверны очищенная, в ребенке возродится. И жив останется Кусланд твой.