— Если это моя последняя ночь — не хочу проводить ее в латах.

Его величество король Ферелдена неловко покосился на собственный доспех, сложенный у стены шатра.

— Может так получиться, что завтра архидемона убью я, — наблюдая, как Кусланд отсоединяет сегмент брони, предположил Тейрин. — И тогда…

Он так и не договорил. Спустя некоторое время Айан снял всю верхнюю часть доспеха, оставшись в плотной шерстяной рубахе, и взялся за поножи.

— Я догадывался о чем-то подобном, — проговорил Командор, когда Алистер уже смирился с тем, что новость подействовала на друга удручающе и тот не желает продолжения беседы. — Еще там, при Остагаре. Помнишь, когда мы нашли Дайлена? В ту ночь ты начал открывать мне тайны Стражей. Я еще тогда почувствовал — ты сказал мне не все. Должно быть, худшее приберёг напоследок. И действительно — куда уж хуже. Если убить архидемона могут только два человека во всей армии, и то — ценой своей жизни. При том один из этих воинов — король.

Он сложил доспех в одну груду у походного королевского ложа, которое было собрано из прелых листьев и накрыто одеялом. Кое-как утвердив нагрудник, чтобы добиться ровной поверхности, поставил сверху плоское деревянное блюдо с кусками жареного мяса и хлеба.

Алистер присел на ложе по одну сторону от импровизированного стола. Айан уселся напротив прямо на землю, подстелив под себя сброшенный плащ.

— Создатель милостив, — завершая так и не случившийся разговор, проговорил он, забирая с блюда сочащийся кусок кабанятины. — Главное — убить завтра эту тварь. А какой ценой… все в его руках.

Алистер положил мясо на хлеб. Он был голоден, но аппетит не приходил. Что до побратима, не было похоже, чтобы Айан жаловался на отсутствие желания поесть. В несколько минут блюдо опустело.

— Сейчас бы морсу — запить это дело. Или вина, — Алистер откинулся на ложе, наблюдая, как товарищ обгладывает кость. Айан кивнул, собираясь ответить, но в этот миг полог распахнулся, являя взглядам Стражей взлохмаченную, возмущенную Лелиану.

— Ваше величество! Скажи этим… возле входа! Чтобы они меня пропустили!

Алистер опомнился, подхватываясь на ноги.

— Пропустить ее! Проклятье… Ну, что хорошего в том, чтобы быть королем, если собственные друзья должны пробиваться ко мне с боем?

Лелиана, наконец, прорвалась в шатер. В ее ногах путалась черная кошка. Одной рукой бардесса поправляла волосы, в другой у нее был плотно закрытый кувшин.

— Фух, — она улыбнулась Кусланду и отвесила королю шутовской поклон. — Ну, вы тут закрылись. «Сказано тебе — никого не велено пускать, кроме прочих генералов», — явно передразнивая кого-то, доложила бардесса. — А мне вот тут удалось добыть кое-что у наших друзей долийцев. Найдутся у твоего величества кубки? Или чашки? Или что-нибудь?