Он даже не стал дожидаться момента, когда перевернут карту, и еще одним мощным и хлестким ударом сломал военному вторую руку. На столе лежал трефовый валет.

— Упс! — Деймос посмотрел на стол, а потом на генерала. — Это не пиковый туз, я зря сломал вам руку! Кстати, в вашем возрасте переломы заживают крайне тяжело и долго.

Он встал со своего места и взял скулящего от боли мужчину за плечо.

— А знаете, почему я смухлевал? — спросил он у военного и всех остальных присутствующих. — Потому что я считаю, что если вам можно, то почему этого не могу сделать и я?

Адикия наблюдала за происходящим. Она догадывалась, что здесь произойдет, но даже не представляла, что Деймос выпустит наружу эту свою темную сторону, сторону, которая чуть не убила ее и сестру во время первой активации. Она отчетливо, будто в замедленной съемке, видела, как опускается рука Деймоса с зажатой в ней дубинкой, как тяжелое основание рукояти пробивает височную кость мужчины и как тот замертво падает со стула на пол.

Деймос лишь посмотрел под ноги, окинул взглядом зал и еще несколько раз, с силой замахиваясь, ударил свою жертву по голове.

— Ну что ж, — сказал он, выпрямляясь, — один есть, осталось еще семнадцать.

* * *

Полковник О’Коннелл спешно вошел в двери казино, не дожидаясь замешкавшуюся Астрею. Первое и самое неприятное — охрана даже не отреагировала на него: будто болванчики, двое рослых амбалов в форме просто стояли и смотрели в пространство перед собой.

— Дело дрянь, — сказал он сам себе под нос, что, однако, не помешало услышать это вошедшей следом за ним Астрее.

— Они под контролем, — сказала девушка, на секунду будто прислушалась к чему­то и неуверенно добавила, — под контролем моей сестры, видимо…

— Адикия здесь? — О’Коннелл выругался про себя. — Где они?

— Дальше, в зале, — кивнула на дверь перед ними Астрея.

О’Коннелл, ни секунды не раздумывая, подошел к дверям и толкнул тяжелые створки. От картины, представшей перед ним, неподготовленного человека могло и вырвать, но полковник сдержался.

По всему залу лежали окровавленные тела мужчин и женщин, по всей видимости, их спутниц. Некоторые были застрелены, у кого­то сломана шея, но большинству размозжили головы.

Когда они вошли, Деймос как раз заканчивал. Весь в чужой крови, он орудовал выскальзывающей из рук дубинкой по голове последнего высокопоставленного военного в этой комнате, который еще подавал признаки жизни. Чуть поодаль от него, у стены, стояла Адикия.

Деймос нанес еще один мощный удар, от которого у бедолаги проломился череп, вытащил из его кармана платок и выпрямился в полный рост. Сейчас, вытирая кровь с лица и рук, он был похож на какое­то древнее, злобное божество, которое только что получило свое.