Но Ланнистер прекрасно понимал, что пока Риверран не обложить со всех сторон, все его действия не более чем блеф. И как-то ранним утром он отдал приказ переправляться на северную сторону Камнегонки.

Вечером того же дня Роман провел очередной совет. Тем более, и весомый повод для него появился.

– Лорд Блэквуд сообщает, что недалеко от Дарри сир Бринден подловил лорда Рендилла Тарли. Схватка вышла жаркая. К сожалению, для наших она окончилась плохо, – новость для всех присутствующих озвучил Роберт Пэг, Змеиный рыцарь. – Сир Бринден потерял всех своих людей, почти тысячу человек. Погиб Лаймонд Гудбрук, лорд Берик Дондаррион, его помощник Торос Красный Жрец и множество других славных воинов.

– Они убили Лаймонда? – Хьюго Венс вскочил на ноги. С Гудбруком они дружили.

– И многих других тоже.

– Да плевать нам на какого-то сраного жреца. Лаймонда жалко, верно, но Берика мы почти не знали. Что с самим сиром Бринденом? – с тревогой спросил лорд Норберт Венс.

Роман сидел молча. И он, и близкий круг его друзей уже все знали. Сейчас Пэг доводил безрадостные вести до остальных. Выходит, не случайно Красный Охотник Тарли скрывался и хитрил. Вот с какой стороны они решили зайти. Выбить из игры Черную Рыбу и уже затем вплотную заняться Риверраном. Что ж, очень умно. Потерю Черной Рыбы Роман приравнивал к катастрофе. Старик обладал непростым характером, пытался не допустить разрыва с Роббом Старком, но в его полководческих способностях мало кто сомневался. Да и привязался он к нему. Вернее, не к нему, а его советам, влиянию, которое он оказывал на всех и его неоценимой помощи. И вот теперь старик умер.

– В бою его серьезно ранили. Несколько человек, из тех, кто выжили, вынесли его с поля боя и доставили в Девичий Пруд. Лорд Мутон пишет, что ночью он умер, – Пэг замолчал.

– Как же так вышло? Как же сир Бринден попал в засаду? – потрясенный лорд Деддингс вскочил на ноги. – Он же всегда мог между пальцами проскочить и выйти с той стороны, откуда его не ждут.

– Теперь выяснилось, что Красный Охотник все время находился в окрестностях Дарри и ставил ловушку на Черную Рыбу. А тот сам ставил ловушки, но не догадывался, кто конкретно ему противостоит. Мы все не знали, куда пропал лорд Тарли, – Патрек Маллистер поморщился. – Похоже, они оба одновременно поставили ловушки и оба в них попали. Черная Рыба вырезал свыше трех тысяч. И почти победил. Но врагов оказалось куда больше, чем он думал.

– Нам на руку подобный размен, – как и всегда, Марк Пайпер думал поверхностно. – Вот только сира Бриндена жаль.