– Мутон удержит Девичий Пруд? – Пайпер подкинул в камин несколько коротеньких чурбаков.

– Некоторое время. Каторис Кат и его Сияющие Знамена помогут. А нет – Мутон постарается показать, что я силой заставил его отречься от лорда Тарли.

– Получится ли?

– Мутон такой же хитрый, каким был и старый хорек с Переправы. Так что выкрутиться должен. Кстати, Патрек, что там с твоим шурином Фреем? – поинтересовался Роман после того, как они выпили.

– Все хорошо. Он основательно припугнул остальной выводок и укрепил собственное положение. Сейчас он готовит замок на случай возможной осады.

– Он не предаст?

– Ну и вопросы, Эд, – Маллистер призадумался. – Полностью за него я поручиться не могу, сам понимаешь. Но Рослин уверяет, что он останется верным. Думаю, пока Первина не прижмет всерьез, пока перед ним не встанет выбор смерть или верность, он тебя не оставит. Кстати, через Рослин он просил как-то разобраться с Лотаром Хромым и Риверсом.

– И как я должен с ними разобраться?

– Казнить их.

– Не, торопиться не стоит. Они сидят в надежных камерах и еще могут пригодиться. Пусть пока поскучают. Если что, голову мы им всегда отрубим. Теперь дальше, – Роман сделал еще один глоток. – Пэг, пиши приказ Блэквуду. Пусть немедленно и как можно скорее движется к нам на помощь. Без него нам северный отряд Цареубийцы не одолеть. Слишком уж их много.

– Хорошо, – одобрил Марк.

– Эд, но тогда мы без боя отдадим Рубиновый брод. Тот, кто там останется, никак не удержит Рендилла Тарли, – напомнил Патрек. – Оно того стоит?

– Стоит, Патрек, стоит, – Роман невесело улыбнулся. – Выбор прост. Что важнее – Рубиновый брод или Риверран?

– Блэквуд может держать брод еще очень долго, – Змеиный рыцарь встал на сторону Маллистера.

– Верно. Мы можем оставить Блэквуда на месте и надеяться, что и Риверран удержим, и через брод враги не перейдут. Да только получится ли? Как говорится, за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь. Так что нам стоит всеми силами защищать Риверран.

– Но лорд Тарли не слепец. Узнав, что Блэквуд под стенами Риверрана, он сразу же начнет переправу.

– Пусть начинает. На северном берегу ему будет несладко. Твои родичи Фреи осложнят ему жизнь и Сигард им поможет. Тем более, если, вернее, когда из Долины Бронзовый Джон выведет войско, Тарли окажется в ловушке.

– Уверен, у нас все получится, – Пайпер захохотал. – Разгромив Красного Охотника, ты прославишься на весь Вестерос, Эдмар.

– Ага, как же, прославлюсь, – Роман испытывал вполне закономерные опасения в реальности такого лучезарного будущего.