– Ой, не напоминай, – блондинка прикрыла лицо руками. – Это был самый жуткий день в моей жизни, видела бы ты, что этот негодяй устроил у меня дома!

– Фобос?

– Ну, а кто же ещё? – всплеснула руками Корнелия, начиная двигаться дальше по тротуару. – Ох, мама была дома, а то бы я ему показала, как приносить шоколадки чужим сёстрам! – от избытка чувств красавица сжала кулаки, вымещая в свирепой дрожи все накопившиеся эмоции.

– А?.. – оказалось, что степень удивления для юной королевы на сегодня ещё не исчерпана. Но её подруга этого не заметила:

– …А по поводу договорённости не переживай, мы тоже не лыком шиты! – Хэйл хитро ей подмигнула, расцветя в самодовольной улыбке. – Он не может ни на кого напасть первым, если он это сделает, то нарушит магический контракт и лишится всех своих сил. Он может только защищаться от внешнего нападения, но ведь ты не собираешься вести на него армию?

Браун растерянно промолчала, переваривая услышанное. Теперь всё становилось куда более понятно. Если Фобос будет владеть силой, но в то же время не будет иметь возможности её применить для распространения зла и покорения свободных миров, то на такие условия её подруги действительно могли пойти. Это лучше, чем Нерисса, у которой была бы и сила, и возможность её неограниченно применять, но остальные условия…

– Корнелия, расскажи мне, пожалуйста, всё. Как так получилось, что вы ему обещали, и почему Вилл с ним… – при воспоминании щёки вспыхнули жаром. – Ну… Ты поняла.

– Конечно, – с готовностью кивнула повелительница земли, – только сейчас позвоню Ирме, узнаю, где она, и по дороге перескажу.

– Спасибо.

Пока Корнелия доставала из-под магической одежды стражницы телефон, девочка проводила взглядом стайку детей в костюмах каких-то пузатых ящериц, птиц и, кажется, одного Робин-Гуда. Это было так странно – вот так стоять и наблюдать за жизнью простых людей, веселящихся в этот праздник. Когда-то она тоже была такой и так же беззаботно бегала по улицам в костюме, пытаясь опередить Корнелию в том, кто больше наберёт конфет, а сейчас… Сейчас внутри было как-то пусто и тоскливо, как при потере чего-то важного и любимого. Хорошо хоть в этой атмосфере никто не обратит внимания на её королевское платье с Меридиана и облик подруги…

Старший надсмотрщик и чертенята… В смысле, Ирма Лэир, дети и Бланк.

– Жду вашего доклада! – наигранно серьёзно скомандовала вошедшая во вкус «вымогательства и грабежа» девушка.