– А что вы хотели? Уль в ярости и убит горем одновременно. Его трудно винить. Атаман потерял двоих сыновей.

– Как двоих? Семко жив. Хоть и ушел добровольно. Но он вернется.

Папаша Пак часто заморгал.

– Семко мертв. Я сам видел его тело. Уль поклялся истребить амазонок.

– Но он здесь, он с нами… Только что был. Он выкрал артефакт у мага. Они с Грико ускакали как раз перед твоим появлением.

– По-хорошему, вы должны были встретиться…

– Маг исчез сразу после вашего исчезновения, – сказал Пак. – Никто ничего у него не крал.

– Грико, – прошептала амазонка.

Над черным столпом взметнулись искры, окрашивая ночное небо в синий.

Из груди Брестиды вырвался стон:

– Портал…

– Так что же мы стоим? – крикнула Аэлло, стараясь перекричать нарастающие раскаты грома.

Гарпия усиленно захлопала крыльями, взлетая, но ее с грохотом отбросило назад и расплющило бы о землю, если бы наемник не смягчил удар, подхватив ее на руки. Они покатились по земле. Где-то рядом раздался крик Брестиды:

– Не-е-ет!

Между глыбами камня вспыхнуло сияние, похожее на огненную паутину. Прямо с земли поднялся столп воды, словно гигантский водопад, бьющий из земли. Мощной волной он потушил свет врат. Раздался оглушительный треск, и две исполинские глыбы рассыпались на сотни и тысячи осколков, словно ледяные сосульки. Кожу гарпии обожгло холодом, поднявшийся ураган отбросил легкое тело назад. Она успела схватиться за руку папаши Пака. Второй рукой наемник держался за каменный выступ.

Осколки врат подбросило водоворотом и разбросало вокруг. Аэлло вжалась в землю, прикрываясь крыльями, как щитом. Боевая форма погасила сотни ударов от булыжников, что посыпались на нее дождем.

Несколько вспышек и громовых раскатов раскололи пространство, а затем обрушилась оглушающая тишина.

– Девочка! Девочка! Ты жива?!

Аэлло уперлась руками в землю и поднялась, распахивая крылья. Каменный дождь, накрывший гарпию, осыпался наземь.

Аэлло вернула основную форму и вдохнув, закашлялась. Воздух оказался пронизан гарью и влагой.