— Маленькая дрянь! Взять ее! Отвести к алтарю! Мы и так потратили кучу времени на пустую болтовню!

Несколько бесов рванули ко мне. Их щетинистые лапы сомкнулись на моих руках, и меня поволокли к камню, окруженному несколькими воткнутыми в землю факелами. Пока алтарь спал, и с трудом верилось, что даже если залить его кровью всех светлых, он проснется. Бесы швырнули меня на алтарь. Я упала на него животом, громко охнув, и услышала радостный смех Наамы. Алтарь был таким ледяным, словно долгое время лежал в снегу.

— Требую последнее желание! — заорала я, когда смогла восстановить дыхание.

Астарта весело хихикнула. Видимо, моя скорая смерть очень ее радовала.

— Какое же, глупенькая? Если ты хочешь попросить оставить тебя в живых, то увы, — Астарта развела руками, — алтарю нужна вся твоя кровь, до последней капли. Мы не можем рисковать.

— Вот черт! Ладно, у меня есть еще одно желание!

— Отложить жертвоприношение тоже нельзя.

— Да что за дерьмо! — захныкала я. Кажется, мой генератор желаний сломался.

К Астарте подошел Хабарил и протянул ей обитую бархатом продолговатую шкатулку. Откинув крышку, Астарта извлекала блестящий кинжал с волнообразным лезвием. Моя шея неприятно заныла.

— Стойте, придумала! Пусть меня убьет Бастиан!

А что, это мысль. В последний раз взгляну в его бесстыжие глаза. Пусть это будет последнее, что я увижу перед смертью.

— Я думаю, это желание мы можем выполнить. Бастиан! Подойди сюда, мой милый, тебе предоставляется честь разбудить алтарь. — Астарта протянула подошедшему Бастиану кинжал. Он с почтительным поклоном взял его из рук демоницы и приблизился ко мне.

— Мой призрак будет преследовать тебя вечно, Бастиан, это я тебе обещаю! — повернув голову, сварливо сказала я.

— Если он будет без одежды, я согласен, — прошептал он, наклоняясь ко мне.

Что? Он еще позволяет себе шутить?

— Бастиан, ты что! Не делай этого! — кричала Регина, клетку с которой принесли сюда же.

Она бросалась на прутья грудью.

Левой рукой Бастиан приподнял мою голову, а правой приблизил кинжал к горлу. Лезвие казалось словно сотканным из огня. Горячая сталь обожгла мою шею.

— Я тебе этого никогда не прощу, — прохрипела я.

Где-то поблизости Наама радостно хлопала в ладоши.