— Или так, но мы постараемся. Скажи, друг Фирзаил, а вот если мы прямо сейчас с тобой двинем в вашу лабораторию, или где вы там свои козни строите, — как скоро мы окажемся в родном мире, спасенном от его нонешней печальной участи?

— Здесь нет времени.

— Я заметил, спасибо. Мне как-то даже глубоко пофиг. Переформулирую вопрос: успеем ли мы, например, проголодаться, пока вы будете совершать свои манипуляции?

— Понятия не имею. Большинство магических формул инициируется моментально. Весь вопрос в том, сколько времени понадобится на подготовку всех компонентов. Учитывая, что четыре Камертона уже ждут своего часа, много времени не требуется.

— Это обнадеживает. Наверное, глупо тебя спрашивать, в какое время по меркам нашего мира мы вернемся?

— Эх. — Фирзаил тяжело вздохнул, выпростал свою хилую лапку и возложил ее на лоб Джасперу. Тот вздрогнул, но не возразил — видимо, привычен. — Примерно в четверг, в двенадцать двадцать пять.

— Хороший ответ. Независимо оттого, сколько тут проваландаемся?

— Зависимо. Если у тебя нет хотя бы начальных познаний в метафизике, космогонии и таймшифтинге, я буду объяснять зависимости, пока вы все не умрете от старости. Это в ряде случаев дискретные, не линейные дисциплины. Просто прими к сведению, что если не успеем уложиться и выйти в двенадцать двадцать пять в четверг, то выйдете в следующий допустимый момент, в пятнадцать сорок восемь в субботу, но никак не в промежутке.

Как у них все сложно-то. Прямо как расписание пригородных электричек.

Вернулся Мик, обтирая руки о штаны.

— Ты, Мейсон, меня не перестаешь удивлять — набил столько народу, что я устал их перетаскивать. Что дальше на повестке дня?

— Я готов прямо отсюда открыть портал в наш оперативный центр, — подал заявку эльф.

— Вот туда мы пока погодим соваться.

— Оружие у вас. — Фирзаил раздраженно пожал плечами, — так что диктовать вам я не могу. Просто примите к сведению, что это наилучший и наилегчайший способ побыстрее все закончить.

— Что вы будете делать, если не получите этого своего пятого Камертона?

— Будем делать все то же самое. В конце концов, Камертон найдется — пусть даже он появляется раз на несколько миллиардов особей и только в нескольких мирах, но мы нашли и привлекли уже четырех, и если даже Айрин откажется сотрудничать… ну что поделать. И у нас есть экстремисты, склонные к применению силы, но мне кажется, что будет гораздо эффективнее ускорить поиски замены.

— Вот и замечательно, а я домой пойду! — возрадовалась Айрин.

— Голову в песок, как страус? — Фон недоброжелательно пожал плечами. — Заставлять тебя, конечно, никто не собирается, но вот лично я никогда не пройду мимо машины, которую надо подтолкнуть.