Похоже, выпало бежать. Картечный сноп из итаки уверенно вписался в плотное брюхо нашего пациента. Кажется, меня отдачей тряхнуло сильнее, нежели его прямым попаданием. То ли у него очень удачно оказалась шкура из дайнимы, то ли он вроде того йога, что спит на гвоздях, но свинцовые шарики с покатого тулова осыпались, будто я горохом в стену бросил. Ой, нехорошо-то как. Выправился, не глядя отбросил оказавшуюся бесполезной итаку в сторонку и успел поймать зелепушный таран прежде, чем он до меня докатился. Бегом это было, пожалуй, не назвать, ибо активной работы ногами оппонент не демонстрировал, но двигаться он начал с места и весьма целеустремленно. Наверное, оценил все-таки салют по достоинству и решил не ждать продолжения банкета. И успел бы добежать, кабы не мой капкан, сбивший с шага. Как ударную оконечность иноземец явно собирался использовать голову с неприятно зубастым ртом… и что мне оставалось, кроме как выпалить в упор из бенелли, а потом со всей силы принять паршивца на прямой удар ногой. Не с целью ему навредить, а чтобы внести между нами хоть какое-то препятствие. Ударил, толкнулся, словил добавочный импульс от его неподъемной туши – и улетел через капот пикапа, с замиранием сердца осознавая, что ногу отбил по самое важное. Шмякнулся за капотом, еле успел подстраховаться руками, чтобы еще и спину не отшибить. Прыгнуть следом через машину верзила не сподобился. Зато от души в нее врезался, так покачнув, что на мгновение пикап завалился на бок и только чудом рухнул обратно на колеса, а не на борт, расплющивая меня в лепешку.

Хлебал я такие весовые категории. Интересно, безжалостный Мик примет такие мои упражнения в счет утренней зарядки?

Не замирать, не замирать. Бой не окончен… по сути, он и начат-то едва ли. Я даже не успел понять, насколько ему поплохело от выстрела в грудь, патроны-то в бенелли заряжены серьезные, я таких и не видел никогда, потому что не склонен поднимать голову от ценников со скидками. Кое-как перекатился, гася инерцию, перекинул задницу через голову и нашел себя распластавшимся по земле носом к машине. Под днищем видны были по ту сторону две толстых зеленых ножищи с чешуистой шкурой и отсутствием раздельных пальцев, зато со страшненькими роговыми шпорами на три стороны каждая. Сколь же причудлив должен быть маршрут эволюции, чтобы породить такую конструкцию… или, например, мой склад разума, занимаемый в самые ответственные моменты мыслями о подобной ерунде.

За машиной тем временем что-то такое бодренькое происходило. Захлопал девятимиллиметровый – неужели Айрин вышла из ступора? Ноги недоуменно переступили, хотя что такой глыбе пистолет, если его картечный заряд в упор не уложил. С другой стороны сипло рявкнул русский товаристч и умолк – потому что дружище Мик, хоть и научился семенить с винтовкой навскидку как заядлый тактический оператор, про переводчик в запале всегда забывает и вместо эпичной очереди на полбубна выдает такое вот разочарование. Впрочем, он-то добился кое-каких успехов – враждебные копыта перешагнули, словно догоняя верхний ярус, получивший крепкую плюху. Развернулся направо – в сторону Айрин, ой-ой! – и тут я разглядел место, где бронешкура растянулась. Дробовик сам собой довернулся, нырнув стволом под днище пикапа, левая рука попутно дернула цевье, и новый подарок я прислал как раз куда было надо – в сустав между двумя шпорами и хрящевым с виду выступом. В упор. С большим, матерь его (если только эти странно расцвеченные особи не предпочитают почкование – тогда почку его, или черенок, или куколку согласно штатному расписанию), удовольствием рассмотрев, как стопа, или опять же как ее там, отрывается от конечности. Не так чтобы напрочь, но дыра образовалась приличная даже со входной стороны, а на выходе, пожалуй, тот еще кратер.