— Когда ты поняла, что можешь это сделать? — спросил Том.

— Недавно. Я сидела на крыльце, ела попсикл[87] и сообразила, как это делается.

Барти посмотрел на Ангел, Ангел — на Барти, а потом они упали на колени перед дочерью. Они улыбались… но улыбки эти вышли несколько натянутыми.

Несомненно, они оба подумали о мире больших жуков, куда Ангел вышвырнула Еноха Каина, когда Ангел выразила их общее мнение:

— Сладенькая, это удивительно, это прекрасно, но ты должна соблюдать осторожность.

— Это не страшно, — успокоила их Мэри. — Я только захожу в другое место на чуть-чуть и сразу назад. Всё равно что перейти из одной комнаты в другую. Я не могу упасть, обо что-то споткнувшись, — она посмотрела на Барти. — Ты знаешь, как это, папа.

— В общем-то да. Но твоя мама говорит о том…

— Там могут быть плохие места, — предупредила Ангел.

— Да, конечно, я знаю. Но плохое место чувствуется до того, как входишь туда. Поэтому ты просто обходишь его, чтобы попасть в другое место, не такое плохое. Это просто.

Просто, однако.

Барти захотелось её обнять. Он и обнял. Потом обнял Ангел. Обнял Тома Ванадия.

— Мне надо выпить, — сказал отец Том.

* * *

Мэри Лампион, очень умненькая, училась дома, так же как её отец и мать. Но изучала она не только чтение, правописание и арифметику. Постепенно в ней открывались таланты, которые не развивают ни в одной школе, и она изучала, как все устроено, путешествуя по мирам, находящимся здесь же, но невидимым.

В своей слепоте, Барти выслушивал её отчёты и через неё видел больше, чем мог бы увидеть, оставаясь зрячим.

На Рождество 1996 года семья собралась в центральном из трёх домов на праздничный обед. В гостиной мебель отодвинули к стенам, а во всю длину составили три стола, чтобы места хватило всем.

Когда налили вино, когда все, кроме Мэри, заняли свои места, Ангел объявила: