Они пошли туда, но двухстворчатые двери гостиной оказались заперты.

– Что за чертовщина, они была открыты в прошлый раз!

Повозившись немного, они все же открыли двери. Джерихо медленно водил фонариком по углам. Комната изменилась: с мебели сняли все простыни.

– Раньше было не так, – шепнула Эви.

– Нас будто здесь поджидали, – тихо ответил Джерихо.

– Почему ты так говоришь? – спросила Эви, но он не ответил. Было понятно без слов, что речь идет о доме. Это сам дом их поджидал.

Эви посветила фонариком на стены. Они будто слегка изгибались наружу. «Как будто легкие, которые дышат», – невольно подумала она и тут же прогнала эту мысль прочь. В полумраке было сложно разглядеть что-либо. Луч фонарика коснулся разбитого стекла, на мгновение ослепив ее отражением. Эви заморгала, а потом – она была готова поклясться – в зеркале мелькнули строгие, торжественные человеческие лица. Ахнув, она резко обернулась, но рядом никого не было. Весь дом скрипел и шуршал.

– Мне все это не нравится, – сказал Джерихо.

– Но у нас нет выбора. Если сегодня ночью мы его не остановим, он полностью переродится. И после уже никто не сможет с ним бороться.

– Но у нас больше нет талисмана. И как мы… – Джерихо перешел на шепот, будто дом мог подслушивать. – Как мы свяжем его дух?

– Найдем что-нибудь другое, – ответила Эви. – Или сожжем это место дотла, если понадобится.

Джерихо подвигал фонарем вверх-вниз.

– Ты видишь там огонек? – Он подошел к декоративной розетке у камина. – Может быть, вот за этой штукой что-нибудь есть? – Он приблизил к ней лицо, пытаясь заглянуть внутрь.

– Джерихо, не надо! – запоздало вскликнула Эви.

Прямо в лицо Джерихо вылетел поток сжатого пыльного воздуха. Он закашлялся, стал плеваться и махать руками. Эви почувствовала тошнотворно-сладкий запах, напоминающий увядшие цветы. Джерихо моргал и тряс головой.

– Ты в порядке?

– Да, нормально, – ответил он неуверенным голосом.

В камине взметнулось пламя, и они отскочили в сторону.

– Он знает, что мы здесь, – шепнула Эви.

– Откуда он может знать?