Мираколина не отвечает, и водитель обращается к напарнику:

– Наверно, кто-то нашего молодняка пальнул, не сдержавшись.

Напарник лишь пожимает плечами.

– Ладно, теперь ты с нами, в безопасности. Твой друг – он тоже уготованный в жертву?

Мираколине еле-еле удается сдержать улыбку.

– Да, – подтверждает она. – Он уготованный в жертву.

Как хорошо, что она может врать им совершенно честно, потому что, как говорят, честность – лучшая тактика.

– М-да, ни один уготованный в жертву пока не заявил о себе в полицию, – замечает тот, что на пассажирском сиденье. – Наверно, его загребли вместе с остальными.

– С остальными?

– Ну, я же говорил: полицейский рейд. Разгромили огромный рассадник беглецов. Взяли человек пятьсот, а то и больше.

И снова то, что когда-то звучало бы для Мираколины доброй вестью: справедливость восторжествовала, порядок восстановлен и прочее в том же духе, – теперь глубоко печалит ее.

– Какие-нибудь выдающиеся личности попались? – спрашивает она, понимая, что если бы повязали Беглеца из Акрона, это была бы новость общенационального масштаба и об этом знали бы все.

– Детка, «выдающиеся личности» – это не про кандидатов на разборку. Они вообще никакие не личности. Нули без палочки. Иначе не оказались бы там, где оказались.

У Мираколины опять вырывается вздох облегчения, а копы думают, что девочка отходит от транквилизатора.

– Ложись, дорогуша, отдохни. Тебе беспокоиться не о чем. Пиратам теперь до тебя не добраться.

Но Мираколина сидит, ей не хочется впасть в посттранквилизаторный ступор. Что-то тут не так. Она ведь кандидат на разборку с мутной историей. Она, конечно, уготованная в жертву, но инспекторы подозрительно милы с ней. С детьми, которым в скором времени предстоит разборка, не любезничают. Как этот, на переднем сиденье, выразился: кандидаты на разборку – нули без палочки. А нулей без палочки дорогушами не зовут.

Машина подъезжает к местному управлению Инспекции по делам несовершеннолетних, и Мираколина все больше недоумевает.

– Я должна была отправиться в заготовительный лагерь «Лесная Лощина», – обращается она к копам. – Вы пошлете меня туда или в Аризону?

– Ни туда и ни туда, – отвечает водитель.

– Как это?