– Очень красивая вещь, – с придыханием отметила Алена.

Михаил Юрьевич надел колпачок обратно и протянул ручку Яну:

– Прошу вас. В знак моего уважения.

– Благодарю. Это весьма неожиданно, спасибо.

Ян принял подарок. Он был доволен. И хотя Двое могли бы обеспечить его несметным количеством подобных экспонатов, персональное одобрение от высокого чина льстило педагогу. Оно и понятно: большую часть своей жизни Ян отдал системе, которая наконец обратила на него внимание.

Эмиль отвлекся от формальных любезностей и принялся выискивать взглядом племянника. Родион между тем прибился к противоположному берегу стола. Там еще оставалась неизведанная мальчиком снедь. Времянкин решил не прерывать исследовательскую миссию не на шутку проголодавшегося ребенка ради знакомства с губернатором.

– Я тоже хочу вам кое-кого представить. Секунду.

Михаил Юрьевич огляделся по сторонам. Он увидел кого-то в толпе и помахал рукой.

– Татьяна! Таня, подойди, пожалуйста.

Татьяна подошла. На ней было черное платье-футляр с рукавами в три четверти и широким поясом. Вечерний наряд подчеркивал ее стройную фигуру. В руках она держала черный клатч, расшитый черными пайетками. Таня улыбнулась.

– Добрый вечер! – поприветствовала она участников разговора.

– Здравствуйте! – доброжелательно ответила Алена.

– Добрый вечер! – робко произнес Эмиль.

Ян сунул руки в карманы брюк и встал полубоком к компании, покачиваясь с пятки на носок.

– Здравствуй, Ян! – обратилась к нему Татьяна, приподняв изящную бровь.

– Привет, – безразлично ответил тот и отвел взгляд в сторону.

Он щурился, словно рассматривал что-то далекое. Со стороны это выглядело не слишком убедительно и даже странно. Его принужденная реакция подразумевала сложную историю их с Татьяной взаимоотношений.

– Вы знакомы? – удивился губернатор.

– Мы знаем друг друга с детства, – пояснила Татьяна.

– В таком случае для тех, кто не знает, это моя племянница – Таня. Сама подойти не решалась, боялась потревожить.