– Потому, – ответил Икс, – что я знаю: на самом деле это твое путешествие вовсе не научная экспедиция.

– То есть?

– Посмотри на себя – ты же старик. И отправляешься куда-то за сотню километров.

– Даже дальше.

– Словно старый слон, который ищет, где умереть.

– Я не собираюсь умирать.

– Губернатор Менах, – сказал Икс, – ты просто старик, которому не хочется встречаться со своим четырнадцатилетним преемником.

– Я не хочу вставать у него на пути, – ответил Сэл.

– Ты знаешь все и всех, а он знает крайне мало.

– Он спас человечество.

– Но вряд ли знает, как управлять колонией. У него есть власть, но нет ни связей, ни влияния. И если ты уйдешь, ему будет намного сложнее.

– Не думаю, – возразил Сэл. – Да, ему станет сложнее, если все будут постоянно обращаться за ответами ко мне. А обращаться обязательно будут. Новые колонисты пробыли весь полет в анабиозе и не знают Эндера, так что предпочтут следовать за любым из тех, кого слушаются первопоселенцы. И если я останусь, таковым буду я. Что бы мы ни говорили или делали, к Эндеру Виггину будут относиться как к моему внуку, а не как к губернатору.

– Возможно, Эндер Виггин куда больше нуждается в дедушке, чем в губернаторской должности.

– Не совершай ошибки, – сказал Сэл. – Виггин будет губернатором намного лучшим, чем когда-либо был я или мой предшественник. Но хотелось бы, чтобы все прошло как можно более быстро и гладко. И ты подашь пример – станешь относиться к нему как к губернатору и помогать всем, чем только сможешь.

– Хорошо.

– Так что можешь распаковывать второй рюкзак, потому что со мной ты не идешь.

– Второй рюкзак?

– Я не идиот. Ты сложил половину снаряжения, которую я решил не брать, в другой рюкзак, вместе с дополнительными припасами и спальным мешком.

– Никогда не считал тебя идиотом. И я тоже не настолько глуп, чтобы позволить уйти всем имеющимся ксенобиологам, подвергнув колонию опасности.

– Тогда для кого второй рюкзак?