Пока дети уходили, Хоуп, не спуская глаз с охотника за головами, тихо заговорила:

– Иезекииль, тебе нужно уходить.

– Я никуда не уйду, – ответил он.

– Твое место рядом с Аной.

– Нас двое, – возразил Иезекииль. – Мы сможем с ним справиться.

– Ана не знает, верно? О том, что ты сделал?

Иезекииль вздрогнул и стиснул челюсти.

– Нет.

Хоуп посмотрела на него. Ее взгляд был мягким, но голос твердым, как сталь.

– Однажды ты уже потерял ее, братик. Не многие из нас получают шанс исправить свои ошибки. – Она кивнула в сторону лестницы. – В Гараже вы сможете достать автомобиль, на котором доберетесь до Вавилона. Иди! Быстрее! Не подведи ее снова.

В помещении стало пусто. Подопечные Хоуп исчезли, люди с ближайших палуб разбежались при первых звуках стрельбы. В пустой дверной проем залетала ржавчина, от резких порывов ветра плащ Проповедника развевался вокруг него, словно черный дым. Втянув щеки, он выплюнул липкую коричневую струйку на пол приюта. Окинул взглядом Хоуп.

– Еще одна редкая пташка, я смотрю.

– Ступай, брат. – Девушка-репликант не спускала глаз с Проповедника. – Искупи свои грехи.

– Хоуп, я…

– УХОДИ! – закричала она.

Иезекииль бросил последний, убийственный взгляд на охотника за головами. Посмотрел на лестницу, по которой уже убежали Ана и остальные. Он погладил Хоуп по щеке. Это прикосновение было мягким, как шорох падающих листьев. Она на секунду закрыла глаза и улыбнулась. А потом Иезекииль убежал, перепрыгивая через несколько ступенек, чтобы догнать девушек.

Проповедник фыркнул и покрутил головой, пока не хрустнула шея.

– Как благородно с твоей стороны. Но куда бы они ни сбежали, я все равно найду их.

– Но что-то не похоже, чтобы ты сильно торопился бросаться в погоню.

– Я и не тороплюсь. – Проповедник улыбнулся. – Если бы ты занималась этим так же долго, как я… будь ты так же хороша в этом, как я… мне стало скучно, дорогая моя. Приходится самому создавать себе трудности. – Проповедник сплюнул под ноги Хоуп. – Если честно, я даже начинаю наслаждаться собой.