* * *

— Долго ещё? — поинтересовался Док, глядя, как Травматург заканчивает картографировать тот комплекс, в котором находится Агата Колосова — дальним наблюдением. Мощность имеющегося вычислительного кластера не очень велика — хорошо ещё, что в спецслужбах большинства стран не умеют экранировать по-настоящему важные объекты от подобного просмотра.

— Пятнадцать-двадцать минут, — ответил Травматург, не оборачиваясь. — Минуты на три быстрее, если не будешь спрашивать каждые пять минут.

Док усмехнулся и вернулся к своей работе — следить за новостями. Подтверждены не только сообщения о гибели всех сотрудников, владеющих телепортацией, погибли также все члены Совета Безопасности. Кроме Эдварда Маллоу — он передал подтверждение личности и то, что в данный момент в безопасности — и Профессора. Разумеется, есть план действий и на такой случай. Хорошо бы не дошло до самых неприятных сценариев, подумал Профессор. Оглянулся — Вадим и Галина заняты делом. Галина листает книги — те самые; время от времени что-то записывает. Вадим переводит — ему выдали материалы для перевода. Главное в таких ситуациях — заняться чем-нибудь. И до сих пор неясно, где Шеф и чем он сейчас занимается: настроенные на него оракулы уже почти полчаса ничего не сообщают.

Профессор не сразу осознал, что за звук он слышит. Кто-то отпирает внешний люк — замыкающий «дымку», изолирующий «Дом Эшера» от остального мира.

К чести Парсонса и Травматурга, они отреагировали быстро. Пара секунд — Парсонс уже бежит к открытой дверце, перед ним бегут Галина и Вадим — молодцы, чётко выполняют команды — а Травматург уже прицеливается в открытое отверстие люка.

Внутри «Дома Эшера» возник десяток людей в камуфляже — похожих на тех, которых видели на записи в базе Ману. Один из них одним коротким движением обезоружил Травматурга и отбросил к стене. Теперь видно, что на каждом нападающем шлем — также с камуфляжной «городской» окраской — по сути, из лица виден только рот.

— Вы будете ассимилированы, — сказал тот, что оглушил Травматурга. — Сопротивление бесполезно.

— Проиграть файл сто два пятнадцать, — сказал Профессор. — Воспроизвести на всех активных частотах.

Пришельцы, как по команде, попадали кто куда — не издав ни звука. Профессор и Док выбежали наружу — кто-то ещё снаружи люка — и, когда вышли, застали двойника Шефа склонившимся над одним из людей в камуфляже. Снаружи люка их шестеро, все лежат неподвижно.

— Мне пришлось начать с этих, — сказал двойник. — У вас все целы? У нас не более трёх минут, прежде чем моё отсутствие обнаружат.