– Ты спрячешься в Лимбаде, Виктория? Ты мне обещаешь?

– Что случится с Джеком?

– Мы обречены на противостояние, малышка. Рано или поздно мы снова встретимся. Ты знаешь, что я буду сражаться изо всех сил, чтобы покончить с ним… Но сейчас я как никогда принимаю вероятность быть убитым его мечом, – добавил он, с задумчивым видом глядя на сожженные и почерневшие деревья, стоявшие внизу, в роще.

– Но я не хочу терять никого из вас, – возразила девочка.

– Если я одержу победу в нашей с ним борьбе, то ты снова сможешь меня увидеть, потому что к тому времени тебе уже ничто не будет угрожать, и я смогу забрать тебя с собой в Идун, если ты до сих пор хочешь этого. Но ты можешь возненавидеть меня из-за того, что Джека больше не будет. И я принимаю риск быть отвергнутым, если он станет расплатой за дарованную тебе Ашраном жизнь.

– Ну а если победит Джек, – добавил он, – то ты меня больше не увидишь, потому что я буду мертв.

Сглотнув, Виктория обняла его еще сильнее.

– Это ужасно.

– Знаю. Но таков расклад.

По щекам Виктории катились слезы.

– Тогда, – сказала она, – давай же насладимся моментом. До рассвета еще несколько часов.

Девочка закрыла глаза и положила голову Кристиану на грудь. Юноша прижал ее к себе, лаская пальцами каштановые волосы Виктории, и нежно поцеловал ее в лоб.

* * *

Там, далеко, за пределами ее зоны восприятия, длинные и тонкие пальцы скользили над чашей, наполненной водой. Мелодичный голос произносил магические слова. Вода изменила цвет, потемнела, задрожала и через мгновение медленно, постепенно посветлела, и в ней появилась четкая картинка.

С ночного, усыпанного звездами неба яркая луна освещала особняк. За ним простирался сад, оканчивавшийся смотровой площадкой, с которой открывался прекрасный вид на лес. На каменной скамейке смотровой площадки сидели двое. Одна фигура была одета в белое, другая – в черное. И они обнимались так, словно эта ночь была последней в их жизни.

Пальцы содрогнулись над открывшимся видением, и мелодичный голос вдруг яростно зашипел.

X Глаз Змеи

X

Глаз Змеи

– Мне нужно идти, – прошептал Кристиан, осторожно отстраняясь от Виктории.