– Что? Кто? – спросила Виктория.

Но никто не обратил на нее никакого внимания.

– Я полагал, что они попытаются совершить подобное, – прокомментировал Кирташ. – Но эта атака безнадежна. У них нет ни единого шанса победить, и им это хорошо известно.

– А еще им больше нечего терять, – заметил Ашран, бросив взгляд на прикованную к платформе Викторию. – Они знают, что девчонка у нас, а если она умрет, то вместе с ней умрет и их последняя надежда на спасение.

– Но как они могли догадаться? – вмешалась Герда, нахмурившись.

– Мы возрождаем силу Башни Драквен, – объяснил Кирташ. – Это не так сложно заметить. Они тут же сообразили, какие средства мы используем для этого.

– Собери свой народ и организуй оборону, Кирташ, – приказал Ашран. – А мы с Гердой тем временем усилим защиту башни.

– Для этого нам нужно еще больше энергии, – заметила Герда. – Что будет, если она не выдержит?

Серебристыми зрачками Ашран уставился на Викторию, и девочка от обуявшего ее страха задрожала.

– Она умрет, – ответил он. – Ведь с самого начала мы так и планировали.

Герда улыбнулась и, кивнув, направилась к платформе. Виктория поняла, что сейчас произойдет.

– Нет! – яростно закричала она, сопротивляясь. Бесполезно: цепи лишь сильнее впились ей в кожу. – Вы не посмеете снова… Я не позволю!

Она хотела позвать Кирташа, но юноша уже выходил из комнаты, даже не обернувшись. Но его голос снова раздался в мыслях девочки: «Тебе придется немало постараться, Виктория. Быть может, на этот раз твое тело не выдержит. Думай о Джеке. Он придаст тебе сил».

Она с удивлением посмотрела на шека. Но тот уже скрылся из виду.

Однако в ее голове раздалось еще одно телепатическое сообщение.

«Какая жалость… – мысль Кирташа раздалась отдаленным шепотом в ее мыслях, и Виктории пришлось напрячься, чтобы расслышать его слова, и напоследок он сказал лишь: – Ты прекрасна».

Виктория подождала еще немного, но голос Кирташа в ее мыслях затих. В этот момент она заметила, что столбы снова завибрировали, и над ней опять появилась темная, так хорошо ей знакомая спираль. От ужаса и тревоги девочке скрутило живот. Герда и Ашран уже стояли перед ней, но Виктория не собиралась дать им насладиться еще раз ее унизительным положением и презрительно посмотрела на них. Герда улыбнулась ей в ответ своей очаровательной улыбкой, встала рядом с девочкой и приложила обе руки к столбам. За спиной, между двумя другими конструкциями, Виктория почувствовала присутствие Ашрана.

Устройство принялось качать энергию через Викторию. Тяжело дыша, девочка попыталась остановить проходящий через нее поток, но не вышло: ощущение было таким, словно ее поставили под бурный водопад.