– Да, – подтвердила Шутмили. Она не сводила взгляда со стены, как будто смотрела сквозь нее прямо в пустоту Лабиринта. По плану Шутмили должна была с таинственным видом изображать стереотипную беглую чародейку. Она накинула капюшон и сплела пальцы на груди.

Моргу это не заинтересовало, и ее внимание снова переключилось на Ксорве.

– То есть Морге всего-то и нужно, что вручить вас обеих тому красавчику в симпатичной красной форме и он со своими солдатами уберется прочь? Да еще вознаградит за все неудобства? Тебе нужен серьезный козырь в рукаве, дорогуша, иначе так я и поступлю.

Ксорве облизнула губы. Просто придерживайся плана.

– Шутмили – маг, – сказала Ксорве. – Она может вам пригодиться.

– Не люблю магов, – отрезала Морга.

– Вы не любите их, когда они не приносят вам денег, госпожа, – возразила она.

Морга улыбнулась. Большинство ошаарцев носили наконечники на клыках или украшали их резьбой. Но только не Большая Морга – ее клыки были обнажены, один из них сколот.

– Что ты умеешь, дорогуша?

Ну что же. Представление начинается.

– У вас найдется нож? – спросила Ксорве, сбрасывая куртку. У нее было при себе как минимум три ножа, но размахивать припрятанным оружием перед лицом Морги – все равно что совершить самоубийство.

Подняв бровь, Морга подтолкнула к ней маленький нож. Ксорве проверила лезвие подушечкой большого пальца, будто перед покупкой. Обычный ножик для писем. Будет не так эффектно. Но нельзя тянуть время. Все должно случиться внезапно и быстро – иначе это не имеет смысла.

Прикусив изнутри губу, чтобы не поморщиться, одним резким, жестким движением Ксорве вонзила лезвие в левое предплечье.

Темная кровь хлынула струей в сгиб руки. Ксорве смотрела, как она капает на поверхность стола. Скрипнули половицы – Морга вскочила на ноги, отбросив стул. Боль была сильной, но ощущалась словно сквозь пелену. Ожидание было гораздо мучительнее.

Вытащив нож, Ксорве успела заметить белую как воск прослойку жира, но ее тут же залила кровь, и тут все резко поблекло – план, карта, Шутмили: перед глазами стояла одна картина – Морга, держащая ее измученное тело над столом в обеденном зале Псамага. Она чувствовала, как одной рукой Морга вцепилась ей в волосы, а другой обхватила под мышкой, демонстрируя офицерам ее искалеченное лицо.

Ксорве лихорадочно заморгала, как будто в глаза затекла кровь. Комната ходила ходуном перед глазами. Она совершила ужасную ошибку, лишилась одной руки, Сетенай не знает, где она, и никто не придет ей на помощь. Окровавленный нож выскользнул из онемевшей ладони.