Во мне поднимается волна возмущения. Риаан тоже знает? Неужели у меня не осталось никаких секретов?

– Он все мне рассказывает, – говорит он. – И если тебе не плевать на него, если ты не хочешь потерять то, что у вас есть, ты должна вернуть его доверие.

– Я хочу это сделать… – говорю я. Но это ложь. Сейчас плевать я хотела на доверие Себастьяна. Но моя миссия… Мне нужно, чтобы он мне доверял. – Но когда я спросила Себастьяна, как я могу это сделать, он сказал, что не хочет заставлять меня делать то, к чему я не готова.

– Есть только один способ показать, что человек доверяет фейри.

– Узы, – шепчу я. Вот что имел в виду Себастьян. Он хочет, чтобы я заключила с ним узы. Но я не могу этого сделать, пока не добуду артефакты Мордеуса. Иначе Себастьян будет иметь хоть и смутное, но все же представление о том, где я и что делаю. А когда Джас будет в безопасности, когда я наконец смогу сказать Себастьяну правду – захочу ли я связать себя с ним узами, чтобы доказать, что мне можно доверять? Дело ведь не только в его доверии. После того что я видела сегодня вечером, я не уверена, что я ему доверяю.

– Не бойся, – мягко улыбается Риаан. – Ты просто не можешь вообразить масштабов этой близости. Эта связь сильнее всех остальных. Просто… подумай над этим. – Кто-то зовет его с другого конца зала, и он выпрямляется и машет рукой, а потом снова обращает свое внимание на меня. – А теперь скажи, что я могу для тебя сделать, чтобы ты могла насладиться этой прекрасной вечеринкой.

Я отмахиваюсь от него:

– Иди. Все в порядке.

Какое-то время он пристально смотрит на меня.

– Ты уверена?

– Я буду танцевать, – говорю я, заставляя свои губы растянуться в улыбке.

– Вот и хорошо, – говорит он, легонько щелкнув меня по носу, и отворачивается, чтобы найти своих друзей.

Вечеринки в Благом дворе устраивают каждый вечер. Похоже, большинство обитателей дворца тратят свои вечера на танцы и выпивку, но, за исключением Литы, я не приходила ни на одну из них. Всегда находила отговорки. Если мое присутствие было обязательно, я появлялась, но только из вежливости и выскальзывала из зала уже через несколько минут. Но сегодня я не отказываюсь от предложенного мне вина фейри. Я выхватываю у официанта бокал и выпиваю его содержимое в два глотка. Потом – хватаю еще один.

Я хочу почувствовать ту же свободу, которую ощутила здесь в самый первый вечер. Я хочу потерять счет времени, чтобы не чувствовать это давящее чувство разочарования – в Себастьяне и в себе.

Когда второй бокал касается моих губ, я уже танцую. Руки и ноги двигаются легче, я забываю о своих постоянных тревогах. Сейчас я свободна. Я – птицы, парящие в ночном небе. Я – воздушный змей, который сорвался с лески и поплыл по ветру прямо над волнами.