Оставалась уже непроходимая щель, когда он, подбегая, и видя сквозь эту щель в комнате, чуть сбоку, на столе ноутбук с какими-то телефонами и антеннами, вытащил из кармана кристалл. «Он особопрочный, он выдержит!» — крепко, с диким разрывом утвердилось в голове.

— Не сме-ей!!! — истошно закричала Лана.

Но было поздно. Макар уже сунул кристалл меж дверей, и они схватили его. Кристалл выдержал мощное давление; створки, угрожающе напирая и рокоча, как бульдозеры, все же стояли на месте.

На дисплее ноутбука четко читалась заставка: «Запуск аппаратных средств».

— Стреляй, Карлос! — заорал Бережной в ухо мексиканцу. — Стреляй туда! Стреляй!

Карлос сунул в щель ствол пистолета, сместил его вбок, насколько позволяла толщина дверей, и начал оглушительно всаживать в аппаратуру пулю за пулей. Ноутбук и связное оборудование, брызгая осколками и телефонными трубками, отлетели сначала к стене и подскакивали, а потом, раскуроченные, совсем слетели со стола. Дальше смещать ствол уже не было возможности. Но и так было ясно, что аппаратура мертва.

Радостный блеск в глазах сменился испугом, когда послышался тонкий хруст. Все приникли взглядом к кристаллу.

Отдав все запасы прочности, он на глазах сдавался давлению и, деформируясь, быстро покрывался ломаной порослью трещин. В миг, когда он должен был рассыпаться, возник негромкий хлопок и вспышка такого яркого света, какого не бывает нигде в мире. Даже в самом закучкованном звездами центре галактики.

Кристалла больше не было.

Двери, его разрушившие, ходко сомкнулись, с лязгом перекусив застывший в их просвете пистолет — Карлос едва успел выдернуть палец из перекосившейся скобы спускового крючка.

— Что ты натворил… — в шоке прошептала Лана.

— Я спас человечество, — тоже в шоке объяснил Макар.

Карлос вывел их из холла обратно в кабинет.

Часы на стене показывали четырнадцать пятьдесят две.

— Ну вот, успели, — бодро сказал управляющий. — Даже восемь минут в запасе осталось. Неплохой результат для дебютантов.

После случившегося надо было придти в себя. Макар с Ланой опустились на стулья.

Карлос критически оглядел их и покачал головой.

— Вид у вас, как у лошадей после скачек — никакой радости. Да еще эти наряды оживших вампиров. Пойду поищу вам какую-нибудь одежду…

Когда он ушел, Макар первым нарушил молчание.

— Лана, ну ведь не было же другого выхода. Люди бы погибли, зачем тогда вообще нужны эти кристаллы?