Да, не хотел бы я сейчас оказаться на месте Антона. Куда ни кинь, всюду клин, как говорится. И ведь, что характерно, даже с охраны не спросишь: при отсутствии угрозы они реагировать не имели права, а теперь не могли вмешаться, потому что всё, что касалось взаимных оскорблений и сатисфакции, касалось только самих аристо. Будь это хоть два главы клана. Даже родители (или их официальная замена) вмешаться не могут, потому что дуэльный кодекс это часть Уложения, а Уложение — святое. Собственно, поэтому Олег Спиридонов и не реагировал, спрятавшись за маской невозмутимости. Он даже мой растерянный взгляд проигнорировал. Дядя Герман же просто развёл руками, мол, и хотел бы, да ничего не могу поделать.

События под свадебной аркой между тем стремительно развивались.

— То есть раскаяться вы не желаете, сударь? — ледяным тоном уточнил Антон.

— Отнюдь, — ответил наглой усмешкой хлыщ. — Не считаю себя виновным хоть в чём-то предосудительном, сударь. Коли считаете это верным, требуйте сатисфакции.

Да кто он вообще такой?! Это насколько же надо быть в себе уверенным, чтобы творить подобную дичь?! Открыто задирать жениха на его же собственной свадьбе! Это же вообще за гранью! В здравом уме и твёрдой памяти на такое однозначно не решишься, а дебилом хлыщ не выглядел. Да и откровенным «отморозком» тоже не был, иначе бы его СБ не подпустила к Антохе. Скорее всего, ранее за ним таких фортелей не водилось. А значит, есть причина для такого поведения, причём очень веская, которая перевешивает любые возможные последствия. Последствия же однозначно будут, особенно если жениха грохнуть. Этак можно на всю оставшуюся жизнь в парию превратиться… но хлыща, такое впечатление, данная перспектива совершенно не пугала.

Чуть прищурившись, я сфокусировал взгляд на физиономии хлыща, и понятливый Кумо тут же выделил её рамкой с выпадающей менюшкой, которую я незамедлительно и активировал мысленной командой. Читаю я достаточно быстро, а сейчас мне и вовсе беглого взгляда хватило, чтобы выхватить из текста основные моменты и про себя застонать: нет, это надо же на такого нарваться!..

Вопреки моим ожиданиям, тип оказался вовсе не спиридоновским выкормышем, а самым что ни на есть нашим, завьяловским. Эдмунд Горовцев, младший сын Альберта Горовцева, главы рода Горовцевых. Семейство далеко не на первых ролях, но Альберт один из лучших финансистов клана. Беда только, что Эдик ещё в юношестве умудрился крепко поцапаться с папашей, в результате чего был отлучён от семейных капиталов. Ну а безденежье вынудило податься отличавшегося довольно буйным нравом и гипертрофированной независимостью отрока в профессиональный спорт, поскольку военная служба в силу озвученных выше причин для него оказалась неприемлема. А конкретнее, Эдмунд занялся универсальным боем, дисциплиной, наследовавшей смешанным единоборствам предрывковой эпохи. Не самый плохой вариант для лишённого наследства аристократа, кстати. Ведь у таких, как Эдик, по сути, всего три пути, не возбранявшихся в обществе: удачный брак, военная служба и спорт. В последних двух категориях тоже существовали ограничения, но всякое боевое искусство, будь то фехтование, классический бокс или, как в случае с Горовцевым, универсальный бой, есть занятие, аристократу приличествующее. Пусть даже он этим занимается за деньги. Тут главное, чтобы эти деньги были большими. А в элитном чемпионате «Ультра», объединявшем бойцовские лиги десятка Протекторатов, других денег и не водилось. Конечно, чтобы попасть в чемпионат, нужно изрядно постараться, но всё же выходцам из аристократических семей это было гораздо проще, чем какому-нибудь чемпиону из трущоб. В случае с аристо хватало хотя бы небольшого таланта, поэтому и от желающих из младших сыновей в родах, лишённых перспектив на наследство, отбоя не было. А вот простолюдинам из собственных штанов выпрыгивать приходилось.