Они добрались до ворот, поднялись на холм. Рассыпавшиеся по полям рабочие трудились в поле в свете клонящегося к вечеру солнца. То тут, то там виднелись шесты с вымпелами, обозначавшие убежища; дозорные башни с сигнальными сиренами и площадками для стрелков, на которые уже многие годы никто не поднимался.

На внешнем крае Оранжевой Зоны дорога разветвлялась: на запад, к поселениям у реки, и на восток, к Комфорту и Нефтяной Дороге. Холлис остановил лошадь и достал из-за пояса флягу. Отпил и передал Саре.

– Как там наш старичок?

– Идеальный джентльмен.

Сара вытерла рот тыльной стороной ладони и показала на восток рукой, в которой держала фляжку.

– Похоже, кто-то спешит.

Холлис тоже увидел это – огромные клубы пыли позади машины, быстро едущей к городу.

– Спросим его, может, поменяется на лошадей, – в шутку сказал Холлис.

Сара мгновение глядела на него, оглядывая с ног до головы.

– Должна сказать, что так ты выглядишь намного эффектнее. Я даже прошлое вспомнила.

Холлис наклонился вперед, опершись обеими руками на луку седла.

– Знаешь, мне тоже нравилось смотреть, как ты верхом ездишь. Когда я был в дневной смене в Страже, иногда специально ждал на Стене, когда ты обратно поедешь со стадом.

– Правда? Я и не знала.

– Должен признать, мне было несколько не по себе.

Ей внезапно стало очень радостно. На ее лице появилась улыбка, впервые за многие дни.

– Да ладно, что ты мог поделать-то?

– Я был не единственный. Иногда посмотреть на тебя целая толпа собиралась.

– Значит, тебе повезло, что всё случилось так, как случилось.

Она закрыла фляжку и вернула ему.

– А теперь поехали, проведаем наших малышей.