— Ну и Чучело! — с восторгом воскликнул Негодник, уставившись на меня во все глаза.

И Негодник, бесстрашно хохоча, сбежал с крыльца, изумленно оглядел меня с ног до головы, строя рожицы и прыгая на одной ножке.

Вот так чудо! Этот мир, оказывается, делится на взрослых и детей.

Стоит ли говорить о том, как я обрадовался тому, что пускатель юн и доверчив.

— Хелло, чувак, — сказал я на мальчишеском жаргоне, стараясь придать своему голосу мужественную хрипловатость стреляного ковбоя. — Ты не боишься меня?

— Вот еще. Ни капельки! — пренебрежительно ответил Негодник и лихо сплюнул.

— Молодец, — похвалил я, — давай знакомиться. Я Фантомас.

— А я… я, — глаза Негодника вспыхнули восторженным блеском, — я комиссар… ну этот, как его…

— Ты ведь Негодник?

Он кисло поморщился.

— А, это бабка приклеила.

— Можешь запросто звать меня Чучелом. Идет?

— Заметано!

Как я потом понял, мне нельзя было представляться Фантомасом. Фантомас — чудовище в маске, герой нашумевшего французского кинобоевика. Для Негодника он — коварный бандит, к тому же иностранец. Это была моя ошибка.

— Ты должен помочь мне, Негодник. Знаешь, мою ракету два часа назад сбили эти… пираты, а мне срочно нужно вернуться в штаб.

— Пираты? — усомнился на миг Негодник. — Давай лучше «наши».

Так как я еще не раскусил правил игры, то опрометчиво согласился:

— Хорошо… Значит, мою ракету только что сбили «наши», а я везу важное донесение в штаб. Усек?

— Так точно!

— Мне нужно выбраться из ловушки.