— Что это? — спросил Негодник, глядя на рисунок.
— Это мой космический корабль, — соврал я, — случайно он похож на стремянку. Ты только представь, что она высотой до самого неба, и я смогу улететь…
— Никакого неба нет. Земля окружена атмосферой, — сказал Негодник.
Я это отлично знал и без него, поэтому никогда и не мог пробить Вечность без пускателя.
— Ты же обещал мне помочь, — сказал я укоризненно, — первое слово дороже второго.
— А второе не слушается первого!
— Тогда отдавай индийский алмаз.
Негодник сделал невинное лицо и демонстративно вывернул карманы. На пол шлепнулись коробок с гусеницей, монетка, металлический шарик, значок «Ну, погоди!», перочинный ножик.
— Ай-яй-яй, Негодник! — сказал я. — Неужели можно провести меня — старое мудрое Чучело по прозвищу Фантомас!
Я извлек кристалл из нагрудного кармашка его курточки. Негодник надулся. Тут меня осенило:
— Если ты мне поможешь, алмаз твой. Идет?
— Насовсем?
— Навсегда.
— Угу, — кивнул Негодник.
— Только дай честное пионерское.
— Честное-пречестное!
Я опустил кристалл в цепкую ладошку и, нажав клавишу на панели управления, включил генератор.
Бац! Мир снова вывернулся наизнанку. Мы с Негодником появились на станции Горловка Московской железной дороги, у дома № 13 по Пролетарской улице, где на втором этаже проживала Дама Икс из параллельного класса. Причем я оказался связанным по рукам и ногам тонким нейлоновым шнуром. Я хотел легко разорвать эти смехотворные путы, но не тут-то было. Сработал «эффект пускателя». Негодник догадался связать меня наипрочнейшим шнуром, которого никакому Фантомасу в жизнь не развязать. А связанный я не мог поднять манипулятор к щитку управления на груди и отключить генератор. Ловушка.
— Танька! — кричал тем временем Негодник, глядя на балкон. — Я Фантомаса поймал!
Я попытался мысленно подчинить генератор себе, хотя бы вообразить, что нейлоновый шнур порвался, но увы! Из подъезда вышел хулиган Леха Шина, и я стал свидетелем еще одного феномена — генератор с предательской готовностью воплотил фантазии обоих соперников.