— Интересно, как это я должен обнаружить вещь, не поддающуюся сканированию?! — насупился Серебряков-младший. — Хотя… есть же маскировочное поле! Если взять за основу тот факт, что возраст, декларируемый полем, есть константа и всегда равен сорока тысячам лет, то относительно глобальной энтропии Вселенной и потоков реликтового излучения Галактики, разумеется, с учетом рекуперации энергии…

— Может, отложим мою смерть от осознания собственной глупости на некоторое время? — поинтересовался Командующий. — А пока вернемся к нашим текущим мелочам? Ну, там, Идеальный Паразит захватывает Галактику, Чужие наступают со всех сторон, и прочая незначительная ерунда…

— Да-да, простите! — сконфузился голос ученого. — Увлекся. Что касается полученных мною результатов исследования частицы Паразита — на данный момент выводы следующие: Идеальный перемещается в пространстве внутри фотонов. Наверняка у него есть способ увеличивать их скорость, ибо движение со скоростью света — это слишком медленно, но пока я не смог вычислить этот механизм. Скорее всего, он пользуется энергией самого себя, то есть тратит на ускорение собственные частицы. Это означает, что внутри нашей Галактики его возможности ограничены, ведь он вынужден скрываться от Мерхна. Наиболее вероятным представляется самая простая картина: в момент гибели носителя Идеальный сжигает всего себя, находящегося в мозге жертвы, до единственной неделимой частицы и использует полученную энергию для ее ускорения. Это позволяет разогнать фотон до скорости, способной относительно быстро доставить его в соседнюю или не столь удаленную солнечную систему, но вряд ли достаточной для длительных путешествий, например, через половину Галактики. Этот путь он вынужден проделывать внутри своих марионеток. А для простого захвата следующей разумной особи скорости света более чем достаточно, выделить же из порабощенного мозга свободную частицу для Идеального Паразита легко и просто. Вот почему нас до сих пор не снесла армада Чужих численностью в десяток миллиардов. Паразит вынужден действовать с доступными своим марионеткам скоростями. Пока он находится в их головном мозгу и соблюдает маскировку, Мерхн не в состоянии его обнаружить.

— А мы в состоянии? — Тринадцатый приблизился к медицинской капсуле и разглядывал погруженное в регенерационный компаунд тело Ваау. — Тебе удалось найти способ?

— Нет, если не считать полной трепанации черепа, — вздохнул Серебряков-младший. — Вряд ли это вообще возможно сделать быстро, раз даже Мерхну не удается подобное! В настоящий момент я сосредоточился на эффекте Лемов.