Еаурурис безмолвно закрыл глаза. Шесть с небольшим тысяч кораблей встанут на пути первой волны неприятеля, исчисляющейся сотнями миллионов боевых вымпелов. Сколько они смогут продержаться? Тут не поможет даже высочайший уровень военных технологий. Надежда лишь на то, что Древний Флот Людей сможет выиграть время для союзников, за которое те успеют занять выгодные дистанции для нанесения массированных ударов. Оператор оставил всех Человеческих новобранцев защищать родные миры, и вряд ли ошибся — зачем войску победа, если его дом превратился в мертвый космический камень, семьи погибли, а достижения цивилизации стерты в пыль? Куда возвращаться? Но Древних столь мало, что шансы на успех выглядят призрачными. То, что мудрость Оператора велика, суть неоспоримо, но сейчас Хранитель не в силах познать всю глубину его замысла. Однако Глас Предков однозначно вещает о том, что Великий знает, что делает. А слово Предков священно, как священна сама Великая Истина, и потому народ Риулов исполнит свой союзнический долг.

Дэльфи для этой битвы вырастили почти восемьдесят миллионов кораблей, к «Свободе-1» направлены все воинские подразделения, имеющие боевой опыт. Вместе с Флотом Риулов и беглецами из Альянса набирается около ста миллионов вымпелов — в любое другое время количество, поражающее самое смелое воображение! Но только не сейчас, когда армада Марионеток Незримого Врага превосходит нас количеством в двадцать раз. Союз сделал всё, чтобы укрепить систему угасающей звезды, которую с лёгкой руки Великого с тех пор так и называют — Угасающая, но что можно успеть отстроить за два месяца?! Дэльфи вырастили почти четыре сотни станций, в основном ремонтные базы и крепости, хоть как-то закрывающие подходы к ним, но все они расположены на орбите «Свободы-1». Остальное пространство солнечной системы вообще никак не укреплено, разве что минными полями… Но тут не всё понятно. Наблюдатели Синода, занимающиеся согласованием плана предстоящей битвы с союзниками, утверждают, что практически не видели там минных полей. Конечно, это ещё ничего не значит, Люди хитры и изобретательны в ратном деле, вполне возможно, что Оператор организовал минирование в режиме невидимости, дабы не выдать козырей шпионам Незримого Врага. Но даже если и так, то фортификация в системе Угасающей всё равно крайне мала, учитывая масштабы приближающейся армады неприятеля. Там даже нет ни одного астероидного пояса, нечего закольцевать в сверхскоростной метеоритный поток, который мог бы послужить ещё одним оборонительным средством…