– Неумелые действия подсудимого, думающего, что ему позволено шутить над знатной семьёй, как над простолюдинами,– сказал он,– по законам правосудия караются смертной казнью.

– Не надо, за меня принимать решения,– поставил на место конвоира судья.– Каково твое мнение?– спросил он у второго конвоира.

– Подсудимого подвела, присущая ему любознательность и вольность в обращении. Он не знал наших суровых законов, затрагивающей честь семейств.

– Не знание законов не освобождает человека от ответственности,– произнес судья и, смотря в упор на Михаила, строго спросил:– А что скажешь ты?

   После высказываний конвоиров, выполняющие функции прокурора и адвоката, последнее слово представлялось  подсудимому.

  Михаил тупо уставился на судью. Он обдумывая защиту, оправдывающую его действия, и никак не находил решения, способного повлиять на исход.

– Говори правду, говори правду, да поможет…, услышал он внутренний голос, переходящий в насмешку,– правда облегчает душу и удлиняет срок.

   Жизненный опыт подсказывал, что не следует выглядеть наивным, и пора начинать хитрить, путая правду с неправдой. Адвокат нанимается  для  выступления в суде с речью, направленной на оправдание подсудимого, а не для того, чтобы найти истину. Вопреки разуму, Михаил предпочел остаться честным человеком, как и в прежних эпизодах жизни, где честь – не способствовала продвижению. На вступительных экзаменах в институте Михаил ответил на все вопросы по билету. Преподаватель по физике, наклоняясь  к ведомости, раздумывал, какую оценку поставить абитуриенту: пять или четыре? Его одолевали сомнения. Перед тем, как выставить отметку, он, поднял голову и  задал вопрос, решив снять с себя бремя ответственности, целиком положившись на мнение школьного учителя.

– Какая оценка у вас в аттестате, по физике? Пять или четыре? – спросил он.

  Цель вопроса, не вызывала сомнений. Михаилу следовало сказать пять, но, то ли по наивности, то ли из-за желания остаться честным, он сказал:

– Четыре.

– Четыре вы вполне заслуживаете,– с облегчением выдохнул преподаватель.

  Михаил взял протянутый опросный лист и увидел в нём оценку «хорошо». Настроение  упало. Именно одного балла не хватило, чтобы его зачислили в студенты. Выйдя из аудитории, Михаил больше не собирался делать ошибок. Так ему казалось. Он и сейчас, во время суда над собой у обочины дороги, знал, что следует сказать в свое оправдание, Он  открыл рот, намереваясь правильно высказаться, но дыхание перехватило.

– Если я, вольно или не вольно совершил действия, приведшие к оскорблению знатной особы, я готов понести наказание,– выпалил Михаил, внутренне усмехаясь над собой.