Мы так и не обмолвились с момента, как Артур поцеловал меня впервые. Это и не требовалось, и даже было бы лишним. Слова потеряли смысл и власть в этом месте, а тишина стала благословением для наших проклятых душ. Было такое странное состояние – хотелось быть неразделимой с ним и в тоже время, убежать на край другой вселенной. Утро принесло новое предчувствие.

В молчании мы прошли лес, в безмолвии преодолели стену, на сей раз даже стражи не произнесли ни слова, будто чувствуя особенность того, что было меж нами. Артур проводил меня до домика Мэрилин, так и не сказав ничего, поцеловал и ушёл. Остаток утра я провела в кровати без сна, мне не хотелось погружаться в другую темноту, помня ещё запахи уходящей.

Но сон подкараулил меня, когда я была уверена, что уже не поддамся его хватке. Достаточно было прикрыть уставшие глаза на мгновение.

Я брела по Камелоту, плутая по его узким улочкам. Был ли то день, то ли вечер, трудно определить – всё вокруг было серо и непроницаемо. Небо, стены и дома города, дорога, даже люди – всё было одного единого тусклого цвета, выцветшей серой земли. Каждый мой шаг был заторможен до невозможности, будто я попала в замедленную съемку. Люди повсюду замерли в тех позах, в каких их застала пауза времени: кто нёс поклажу, кто вёл ребенка за руку, кто о чём-то убедительно спорил. Все были застывшими восковыми фигурами, двигалась лишь я средь них и только я имела цвет жизни.

Я дошла до стены с оцепеневшими стражниками и отворила створку ворот. Вопреки моим ожиданиям, за пределами Камелота простиралась подобная серая картина. Но я не сдавалась, я шагала и шагала, уходя в лес, по узким тропинкам неведомо куда. Я прошла мимо домика Ланса, там также всё было обездвижено и обесцвечено. Куда я шла, мне было неведомо, но травы и кустарники не препятствовали моему продвижению, расступаясь предо мною, серые стволы деревьев будто сторонились меня, плавно уходя в стороны. Меня беспокоило это отчуждение мира вокруг, я выпадала из него или наоборот, переполняла собою этот странный мир.

Наконец я вышла на круглую поляну, схожую с тем местом, где находилось озеро Безымянная, идеальная круглая площадка, заросшая высокой травой и окруженная стеной деревьев-исполинов. Идти в центр полянки мне отчего-то не хотелось, что-то отталкивало меня в этой спокойной недвижной блёклой траве. Я предпочла обойти это место по краю, вглядываясь в самый его центр.

Когда круг был завершён, я вернулась в исходное место, и тот час тишину расколол чудовищной силы рык. Этот звук был близок скорее к раскату грома, но я сразу узнала его. Его ни с чем не спутаешь, особенно, когда ты его слышала не единожды. В то же мгновение лес заволновался, деревья зашевелились, но движения их ветвей были какими-то рваными и дёрганными, так трясутся люди в агонии. По траве пробежался сильный порыв ветра, который дойдя до моих ног, стих тут же, словно напоровшись на невидимое препятствие. Рёв повторился, он был ещё ближе, но деревья замерли, а траву и кусты по краям дуновение более не донимало.