– Что же. – Я постучал ногтем по стеклу. – У меня есть масса причин, чтобы никуда не торопиться и выслушать вас.

Конфедерат провел пальцами по лохматой брови, словно собираясь с мыслями:

– В нашу прошлую встречу вы сделали ряд предположений. О том, что Конфедерация заинтересована в проекте Хенстриджа.

– Верно.

– Дело в том, что Конфедерация была, кажется, единственной влиятельной страной, к представителям которой старик не обращался. Думаю, у него насчет нас было некое предубеждение.

Он замолчал, давая мне возможность сделать выводы.

– Хорошо, – осторожно заметил я, прокручивая вариант за вариантом.

– Ваш солдат. Красно… мухенок. Благодаря вам он связался со мной, и я покончил с делами в Риерте. Он улетает тоже завтра, на том же дирижабле, что и я. Вы заботитесь о своих людях, и я хотел бы рассказать о том, что с ним будет.

Я цокнул языком и сокрушенно покачал головой:

– Джейк. Я готов поверить, что вы столь добры. Но сами видите – все звучит несколько… наивно? Зачем вам передо мной держать отчет? Рассказывать вещи, в которые я не посвящен и о которых так никогда бы и не узнал?

Он заворчал, словно старый пес, повозился на табурете, прежде чем ответить:

– Вы правы, Итан. Я не тот человек, кто любит отчитываться перед людьми, особенно теми, кому не стоит знать некоторых подробностей. Но ваш индеец… Короче, я успел узнать и его, и его странного братца, чтобы понять, что не смогу обмануть их. Уже пытался и… Гм… – Конфедерат чувствовал себя неловко. – Мне жизненно важно привезти его, а для этого между нами должны быть доверительные отношения. Вороненок просил вам передать, где он будет и как его найти, я обещал это сделать. Если совру – они поймут, и наши договоренности окажутся под вопросом. Так что я счел, если вы будете знать некоторые детали моей услуги государству и не станете распространять их дальше, то ничего страшного не случится.

Это был полувопрос, и я подтвердил:

– Ничего не случится. Обещаю.

– Если захотите с ним повидаться, то теперь он живет в Керкубри-Росс.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать информацию и рассмеяться.

– Северные графства! Конфедерат работает на Королевскую службу?! Давно я так не ошибался!

Он вежливо улыбнулся, поддерживая мое веселье.

– Да. Ваши выводы оказались несколько неверны. Довольно странно было бы предполагать, что представитель одной стороны согласится работать ради разведки другой.

– Даже не хочу спрашивать, как вы до этого дошли, как вам поверили и как вас используют.