«Что вы имеете в виду, когда говорите о „доказательстве“? – спросила Вивиан. – Каким образом вы намерены добыть такое доказательство?»

«Таким же образом, как это делают ученые, ищущие доказательств того или иного наблюдения, вызывающего сомнения».

«Но с чего вы начнете?»

«Прежде всего придется крепко задуматься. Задача состоит в том, чтобы добыть свидетельства – научные свидетельства, а в области парапсихологии это весьма затруднительно».

«Почему так?»

«Во-первых, потому, что предмет изучения исключительно труднодоступен. Во-вторых, успешные медиумы встречаются очень редко. Таких, как Айвали Трембат – одна на миллион. Вероятно, во всех Соединенных Штатах не найдется и двадцати настолько же эффективных экстрасенсов. Кстати, прошу вас не называть ее по имени – она не проводит сеансы профессионально. Она – всего лишь одаренная женщина, интересующаяся своими возможностями. В-третьих, вокруг нас – тысячи вполне убедительно исполняющих свою роль шарлатанов и еще больше шарлатанов-халтурщиков. В-четвертых, успешные медиумы очень чувствительны. Некоторые из них ревностно предохраняют свой дар от постороннего вмешательства и не желают подвергаться каким-либо обследованиям. Другие презирают и ненавидят лабораторные эксперименты. Они считают, что экспериментаторы подвергают сомнению их репутацию».

«Но вам, конечно же, удастся найти экстрасенсов, склонных к сотрудничеству».

«Конечно. Деньги открывают любые возможности. Но придется здорово потрудиться, хорошенько попотеть! Если мы найдем дюжину медиумов и проведем двенадцать одновременных сеансов…» Дон прервался.

«Чтó это позволит доказать?»

«Не знаю. Результаты могут навести на определенные предположения. С чего-то нужно начинать».

«Позволят ли такие одновременные сеансы доказать существование потустороннего мира или его отсутствие?»

«Насколько я понимаю, – ответил Дон, – все, что делают и говорят медиумы, не исключает возможностей телепатии, ясновидения, способности предвидеть будущее или угадывать прошлое, даже телекинеза. Все это, разумеется, относится к числу паранормальных явлений – но все это, в то же время, не служит доказательством существования жизни после смерти».

«Как насчет призраков и других подобных явлений?»

«Призраки…» – Дон задумался и взглянул на Джину. Оба они рассмеялись.

«Что вас позабавило?» – спросила Вивиан Холлси.

«Именно из-за призраков мы с Джиной занялись парапсихологией. О, это было давно… Хотел бы я знать, появляются ли все еще призраки в старом доме Фрилоков…»

«Что там случилось? – настаивала Вивиан. – Черт возьми, вы меня заинтриговали! Чрезмерное любопытство опасно… но забудьте обо мне. Что случилось в старом доме Фрилоков?»