С неба падали хлопья пепла, оседая серой пылью на землю. Воины закрывали свои лица, чтобы не вдыхать прах уничтоженной нежити, и в страхе обводили недоверчивым взглядом пустое пространство перед собой: только что они без остановки махали налево и направо мечами, а теперь враг просто исчез, будто никогда не существовал. А драконы раз за разом заходили на новый круг и без устали жгли порождения тьмы.

— Что это? — гневно прокричал Восьмая Печать, наблюдая за драконами, которые за мгновение с лёгкостью уничтожили полчища нежити.

— Это драконы, владыка! — услужливо пояснил Ним — Хард, падая ниц.

— Я знаю, что это драконы, тупица! — Саброн зыркнул на своих слуг. — Я спрашиваю, почему эти драконы здесь! — Развёл руки в стороны и прикрыл веки, начал читать заклинание. — Посмотрим, как им это понравится!

В небе сформировались огромные серые тучи, из них вырвались странные костяные создания и атаковали ящеров. Завязался бой. Драконы окружали по одной неживую тварь и рвали её в клочья, жгли в прах.

— О, владыка, — Дер — Хавель указал рукой в сторону воинства вампиров, стоящего напротив разлома в стене. — Они, кажется, собираются нас атаковать.

— Глупости! Они прекрасно знают, что ничего не смогут мне сейчас сделать. Если только… — Саброн задумчиво взглянул на то, как поспешно перестраивалось войско вампиров. — Они хотят попробовать пробиться заранее к стене, чтобы в нужный момент разрушить её; ну так я до этого времени заберу из неё всё, что мне нужно. А как только солнце встанет в зените, — обвёл взглядом чёрные сгустки, плавающие вокруг алтаря, — вберу всю эту энергию в себя. Не вижу никакого смысла в их действиях.

— Владыка, — Дер — Хавель подскочил с колен, — они не к стене собираются пробиваться, они решили напасть на нас. Посмотрите, — он указал рукой на первородных, которые расположились строго вдоль образовавшегося клина.

Кассиан пропустил тот момент, когда оборотни приняли свою вторую ипостась и начали выстраиваться рядом с вампирами. Вожаки выступили вперёд, в нетерпении раздувая ноздри и ожидая появления магов смерти, чтобы они сняли защиту некромантов из тёмных пустошей. Среди них был Илиодор. Рядом с ним стоял его верный друг и наставник — огромный рыжий волк.

«Старкар», — вспомнил Кассиан имя первородного; Джим часто рассказывала о нём.

Улыбнулся, увидев, что рядом с рыжим оборотнем опустился Бэррил — асур с пронзительно — голубыми глазами, его стихией была вода. И обладал он огромной силой. Этот крылатый демон по жизни был одиночкой, но сюда он пришёл по велению своего сердца, никто его не звал.